□作者：（美）伊丽莎白·考伯 尘子芥 编译

传说清朝末年，直隶文安洼一带发现一种罕见动物—霹雳虎子。这东西只在夜间出现，相貌与壁虎酷似，形体大如家犬，而且颇具灵性，最擅长入户盗窃。

有一更夫，五十来岁，鳏居多年，靠夜间巡逻打更为生，家境比较贫寒。他听别人讲，只要能捉到一只霹雳虎子，向其索要任何东西，哪怕是金银财宝，它都能给你盗来。正当他梦寐以求的时候，运气真的就来了。一日深夜，更夫刚刚敲完三更天的梆子，意外捉住一只正欲入户行窃的霹雳虎子。

“可算捉到你了，看你往哪跑！”更夫故意装出凶狠的样子吓唬道。

霹雳虎子吓得浑身颤抖，它哆哆嗦嗦地哀求道：“您有什么要求尽管说，只要放了我，要什么我都会给你弄来！”

更夫心想，这次可逮住发财的机会了，可一下要说出想要的东西，还真挺难，想了半天，他终于决定不能太贪，于是说：“我也不难为你，只要够我后半生用的就行！”

霹雳虎子咧了咧嘴，似乎有些吃惊的样子，但还是一口应允了下来。他们约定两天后三更时分在这里交货，不见不散。

更夫不放心，问道：“到时候你若不来怎么办？”

霹雳虎子恳切地说道：“我们这种异类虽然不如你们人聪明，但还是讲信用的。”
更夫这才将信将疑地放了它。

随后的两天，更夫是在极度兴奋和喜悦中度过的，一想到穷日子就要到头，更夫心里别提多美了。

约定交货的日子到了，更夫焦急地等待着那激动人心的一刻。他生怕这霹雳虎子违约，一边巡逻打更，一边往四下里瞧。三更天的梆子声儿未落，一个黑影在他眼前一闪就不见了，一包沉甸甸的东西抖落在他面前。

他暗暗佩服，这霹雳虎子可真是信守承诺啊。他迫不及待地俯身去抓那一包物件，哈哈，硬邦邦、沉甸甸的，他的心突突地狂跳起来。他猜测着，包裹里面肯定全是金银珠宝啊，要不怎么会这么沉呢？这霹雳虎子是讲信用的，既然它答应了自己，肯定不会食言。
借着月光，他哆哆嗦嗦地解开包裹的口绳，一大捆整整齐齐的物品呈现在他面前。他睁大老眼仔细一看，一下子呆住了—原来是一捆打更用的梆子。