（一）电视的性质
电视是现代伟大发明之一，它为我们绘画出世界的轮廓，塑造我们的人生观，也暗示甚至预定我们应注意的方向。所以它具有垄断人的家庭生活，改变人的生活方式，和在社会大众的思想与心灵中产生巨大影响的潜能。现在已经很少「没有电视机」的家庭，而都市人平均每人每日花在电视的时间一般都在两个小时以上，有些人甚至每日收看电视超过四、五小时。现代社会不单有许多电视儿童，也有越来越多的电视成人，他们的思想、价值观念和行为模式，再不是由家庭、学校、教会、传统而来，而是由电视塑造出来的。
唐朝的「贞观政要」有这样的一句话：「水能载舟，能覆舟」；电视也是这样。它是一种工具，本身没有好与坏，它对我们将产生积极的或消极的影响，全赖我们能否正确使用电视而定。但我们首先必须对它的性质有基本认识。
1.它被操纵──面对电视，我们必须承认一个基本的事实，就是：电视虽然是最大众化的用品，但它本质上却不是为大众的利益而存在！换句话说，我们这些普罗大众只是电视的用户和顾客，而非它的主人；所以我们的利益不会被视为第一优次。电视有它的后台老板，它只不过是这些后台老板为达到某些特殊目的的工具。
2.它是商品──在经济或金钱挂帅的社会中，电视节目基本上是一种商品，它的首要目的是提高收视率，以增加广告收益，而不是为大众服务。在收视率这大前提下，连电视导演、编剧、艺员等都不过是这个电视企业的一环，是整个电视流水作业线上的一个小部分。一切文艺的、艺术的、真与美的东西，如无商业价值，都很难在电视行业中立足。在电视台彼此间的生死存亡斗争，人类文化遗产中的某些部分，无论是多么崇高、漂亮、伟大，如果不符合商业竞争的规律，都难免被淘汰的厄运。在电视这个「竞技场」上，将不会有表现自己独特个性的艺人，也将很少曲高和寡型的艺术。
3.它是单向的灌输──电视的基本运作过程是由一小撮人站在「放送点」，而一大群人站在「接收点」；受众（Receivers）与放送者之间没有任何沟通、对话，受众不能询问、质疑、抗议，他们只能默默地接受放送者所提供的一切。受众虽然有权选择电视节目，可以「转台」，但一经按钮，他们还是照样站在一个绝对接受的地位上──不是接受这一小撮人，就是接受另一小撮人。电视也是一种源源不绝的灌输，受众完全没有反省的时间，不能好象阅读报纸杂志一样，可以自由地、轻松地、自然地省略某些部分，而仔细阅读另一部分。
4.它使人日趋被动──电视可以使人在肉体上及思想上都渐趋被动。电视迷一方面在思想上容易被电视潜移默化，变成懒得再思考，另一方面在肉体上也会变得越来越懒于移动。有些人一坐在电视机前，便会目不转睛地对萤光幕，这时他们固然无心再与家人沟通或关心家人和家事，就是口渴了也会感到站起来倒杯茶是一种麻烦。习惯了受电视熏陶的学生，也会误以为一切知识和学问都是有趣的、生动的，容易明了和吸收的。他们会逃避动脑筋，不愿用力思索，而且把一切需要思考的学问都当成陈旧和落伍。
5.它只推行通俗文化──在商业化社会中，观众就是电视台的「衣食父母」，为了争取观众和收视率，电视台必须从俗、媚俗，主要的节目必须适合大众口味，照顾一般人的欣赏能力，符合他们的兴趣。所以电视节目的内容多数都是浅白的、通俗的、轻松的、煽情的、充满娱乐性的、不必花脑筋去思考的，有时甚至可以不顾逻辑、不讲事实。世界上并不缺乏有良知、负责任的电视从业员，他们也知道有利用电视去推广精神文化及提高观众品味的责任，但他们多数不愿或不敢冒这个险，因为远在他们成功地达到上述目标以前，他们早会被其它从俗与媚俗，及能够哗众取宠的同业者所击败和淘汰。电视台为了争取观众，有时还会嘲笑道德、讽剌宗教、挖苦精神生活，以迎合现代人的心理。因为现代人也同样是倾向于放弃道德和精神生活，并要摆脱宗教与良心的束缚。在唯物主义与享乐主义大行其道的社会中，除非另有推动力，否则电视是不会主动负起发扬精神文化或推动较高级文化责任的。
（二）电视的功能
电视的主要功能是提供信息、娱乐和教育，它的作用可以是积极的，也可以是消极的。
1.信息
获得信息是现代人最重要的权利之一，大至世界的动态和社会的现状，小至求职、购物或旅游，我们都需要信息。电视正承担一种传达信息的任务。它提供直接、快捷、实时，甚至是现场的资料（新闻或讯息），让我们清楚知道每日在世界各地，或在我们家居周围所发生的事。它也告诉我们许多有关政治、经济、文化、日常生活、教育和康乐各方面的讯息，使我们能掌握充分的资料而作出明智的选择。
负责任的电视台会提供客观、公平、全面、准确和详尽的信息；但也有电视台有意或无意地提供虚假、误导、片面或夸张的信息。有些国家甚至会垄断电视及其它大众传媒，在有关自己的政党或政权问题上采取报喜不报忧的作风，对敌人则肆意诬捏和攻击。其实，能够有权选择播送何种资料，本身已是一种巨大的「势力」，因为这些传通者（Communicators）无论多么公正，也总会倾向于播送一些有利自己或可以建立自己形象的信息。所以第三世界在购买或转播第一世界所搜集的信息时，经常有一种受到不公平待遇，或甚至是被出卖的感觉，因为第一世界的传通者在收集、整理、播送信息时，经常只注意自己的立场，而少有兼顾第三世界人民的利益和感受。
2.娱乐
电视给我们提供最大众化、最廉宜的娱乐，让我们在一天的紧张工作后获得松弛和休息的机会。我们可以安坐家中，欣赏色彩缤纷的画面、聆听悦耳动人的音乐；我们可以投入感人肺腑的连续剧的故事情节中，或在幽默、轻松的趣剧中开怀欢笑；我们能够接触世界各地体坛的盛事，欣赏人类如何运用自己的体能去创造最佳的成绩。此外，我们还能透过电视，欣赏世界一流的艺术和表演，如歌唱、戏剧、舞蹈，及各色各样的魔术、马戏、奇闻趣事等等。这些都是我们生活中的重要调剂，也是一些相当难得的享受。电视把这一切都带到我们家中，使我们足不出户而能遨游天下，不费分文而能观赏人类多方面的成就。当然，电视所提供的娱乐也有健康与不健康的分别，前者重益智性，启发性、鼓舞性，而且品味高、民族感强，并以本地文化为主体；后者则倾向于低级趣味，视所有观众为智商低的愚民，而且往住带有不良意识，使观众在嘻哈大笑中忘掉自己、麻醉自己、逃避现实。有些电视节目为求达到视听之娱，或为了加强刺激感官的效果，往往还会走色情暴力的路线，或只顾购入大量的外国片集，不单不能发扬自己的文化，还会予本地的艺术创作以沉重的打击。
3.教育
人一生都在学习，学校教育不过只是教育的一种。除了学校外，电视可算是现代教育──尤其群众教育──的最重要媒介。
电视的教育功能不仅表现在「教学电视」或「电视大学」等狭义的教育活动上，它对推行某些社会性的运动，对增强一般市民的社会意识，例如教育选民投票，鼓励群众捐血，或推行清洁环境、绿化市区、防火护林、扑灭罪行等，都能发挥极强的宣传、推动和教育功能。
电视的教育力量是无形的，也是强力的，它能透过不同的形式，运用不同的手法，使人在不知不觉中受到潜移默化。但它的更重要教育功能是影响人的心态、塑造人的价值观念和改变人对自己、对世界、对生命的看法。
在这方面，电视应该教人积极面对生活，获得正确的人生观，导人向善，刺激人的心智活动，使人懂得分析、思考，并能在一个多元化的社会中学到如何以设身处地的态度去与人交往。但电视许多时给人灌输一种错误的人生观，它告诉我们：
1.这是一个弱肉强食的世界，只有适者能生存，而为达目的，可以不择手段。
2.人生最重要是金钱和权势，谁拥有金钱和权势，谁就是成功人物；成者为王，败者为寇。
3.幸福就是满足无穷的欲望，追求无限的占有和无休止的享乐。
4.自由就是无拘无束，为所欲为。
5.此外，不少电视剧的内容都夸张了片面的世界，突出了社会的一些畸形现象如多角恋爱等，有些所谓「历史剧」更与历史事实不符。
6.有时电视还以不同的方式鼓励投机、贪婪、自私自利、不负责任的性行为、今朝有酒今朝醉的颓废思想，甚至歌颂复仇，推销色情和暴力，教人放弃做人的原则，一切以自我为中心。
以上六点如果属实，我们的电视不单不能教育出健康的市民，还会使社会的风气和国民的品格日趋卑下。
（三）善用电视
1.醒觉和批判
如果我们明白上述有关电视的性质和功能，我们已能对电视的感染有起码的免疫力；因为认识危险，是躲避危险的好方法。此外，我们还要经常有意识地抗拒电视的「暗示」，对电视所推销的讯息采取存疑的态度（不否定，也不肯定），坚持「没有足够证据便绝不轻信」的原则。我们也要不断在知识上和人生问题上充实自己，只要我们有足够的知识，我们便不会容易受骗上当，例如：如果我们明白什么叫真正的爱情，便不会把电视上的畸形性关系当作真爱；如果我们熟读历史，便不会相信中国古时的圣贤豪杰，甚至弱质女流，都个个身怀绝世武功！如果我们多些政治常识，经常留心世界大事，便不会被某些政治宣传所蛊惑。
此外，经常与家人或朋友讨论电视节目的内容及其背后的人生观，也可以增加我们的醒觉性和批判力。
2.选择和关闭
我们必须意识到电视机前有一排按钮，也有一个开关！如果发觉某节目有问题，便应立刻转向另一台，如果所有节目内容都不合意，则宁可关掉不看。不要养成每晚在某时间内非看电视不可的习惯，我们要选择的是电视的节目和内容，而不是选择某个特定的时间！因为除了看电视外，我们还有很多选择，例如：出外访友、与家人闲谈、看书报、听音乐等，或索性只是躺休息！我们还要养成一个习惯，就是在看完一个预先选择好的节目后，立刻关上电视，以免禁不住继续收看下一个节目。
3.抗议和杯葛
电视观众有权个别或联合起来，用行动去表示对某些节目或对某个电视台的不满。可以采取的行动有口诛、笔伐、抗议，甚至控告。我们可以多写信给电视台负责人、节目制作人及广告商，以表达对某些节目的赞许或批评；可以收集群众对电视节目不满的理由，并设法公开发表，以造成对电视台的压力：可以抵制某些支持不良节目的商品，要求广告商勿在某些不良节目上登广告；我们还可以为素质高、观点正确的节目作宣传，鼓励亲戚朋友们多收看这些良好的节目。
4.加入监督的行列
多数社会都有监督电视节目的官方或民间组织。我们应该多支持这些组织，主动向他们反映我们对电视节目的看法，并要求他们采取积极有效的行动。群众的过分被动，是电视素质低落及政府疏于督导电视台的主要原因。
5.多姿多采的生活
据某项调查显示，某些日本神怪卡通片集对香港儿童有不良影响，而同类片集对日本儿童影响不大，原因是日本儿童比较香港儿童的生活较为多姿多采。所以抗拒电视影响固然重要，但充实自己的生活更为重要。只要我们有积极的人生观，有良好的家庭及群体生活，有多方面的嗜好和兴趣，经常参加健康的户外活动，有较高的阅读能力，有高尚的「品味」，有欣赏较高级艺术的能力等等，我们便不会陶醉在电视的世界中，也不会让电视占据了我们所有的空余时间。这样，电视便不会在我们的身心发展上产生过分巨大的影响力。
参考资料：
（一）儿童与电视
据调查报告，每个儿童每星期平均看电视廿三小时，五至十七岁的青少年，消磨在电视机前的时间比在学校的时间还多。电视容易使儿童变成被动的接受者，而阻他们的理性及道德成长。儿童的本性善于模仿，假如他们经常观看宣扬暴力、虚荣、仇恨、杀人、盗窃、撒谎等节目，他们在自己的日常生活中也会有同类行为的倾向。据不少有经验的老师指出，每日看电视三至六小时，与每日看一小时电视的儿童的行为比较，有显著的不同，后者比较好动、有创作力、合群和乐观。以下是父母在协助儿童看电视时五项应守的原则：?知道儿童电视节目的内容。?控制看电视的时间（建议每天看电视一小时）。?和儿童一起看电视。?和儿童一起讨论电视节目的内容。?帮助儿童了解电视节目制作的大略过程。
（香港天主教社会传播处：传媒与器用1984）
（二）认识广告
广告的唯一目的是吸引观众去买它所宣传的货品，方法却是无所不用其极。为了避免受广告的愚弄，我们须先了解它的特色：
1.它不会给你提供全部的资料，你也不能由电视广告中了解该物品的真正性能，它更不会告诉你它的缺点。换句话说，它只会告诉你它要你知的东西，却不会告诉你你愿意知的东西。
2.广告的画面许多时都与该物品的本质无关，例如肥皂与美女，香烟与成功人士，美酒与梦想成真等等，根本扯不上关系。
3.大部分电视广告都是夸张的，尤其要夸张自己的性能，强调自己比别的牌子优越。
4.有些广告有误导观众之嫌，使人产生不该有的幻想，不切实际的希望。
5.有些广告更灌输不健康的意识，最普通的便是享乐至上的意识，有时还鼓励崇洋的风气。
（三）圣经金句
（斐4：8; 玛12：33─34; 路17：1─2; 玛18：9）
．保禄所说的「真实、高尚、公正、纯洁……」，如果应用到电视上，便是指一切提升精神、激励思想、陶冶性情、引人向上、使人变得更具人性的节目。耶稣教人由一棵树的结果去判别它的善恶，我们也可以由电视的影响，去衡量它的好坏。现在有不少只图牟利的人，利用电视的影响力，去散播一些颓废的思想和不健康的价值观念，我们除了自己要有「壮士断臂」式的勇气，以抗拒这些坏影响外，还要设法保护儿童，使他们不致过早受到电视不良节目的毒害。
（四）观察、判断、行动
1. 睁开眼晴批判广告。以四人为一小组，从近期电视中抽取三个不同商品的广告，看看他们是否有下列性质；并作一评估：
广告例子
与事实不符
与事实无关
流于夸张
流于误导
意识不良
评 分
注：1.每项以１、２、３、４表示。以「与事实不符」为例：１表示与事实极不相符；４表示极符合事实；２、３较为中庸。
2.评分分为四级，即：极优、优、劣、极劣。
2. 正视电视的功过和利弊：请和你的父亲或母亲一起完成下表：
电视功能
实际内容
例子（电视节目）
1. 信息
正确（客观、全面、准确、详尽、公平）
不正确（主观、片面、虚假、误导、夸张）
2. 娱乐
健康（益智、启发性、品味高、鼓舞、本地化）
不健康（低级、麻醉、色情、暴力、崇洋）
3. 教育
正面（面对生活、正确人生观、导人向善、刺激思考）
负面（颓废、贪婪、物质至上、刻薄寡恩、放弃原则）
