手提箱 [手提箱里的互联网]

发布时间:2020-03-25 来源: 人生感悟 点击:

  奥巴马政府正试图在全球范围内部署一整套“影子网络”,可以越过一些国家的控制,使该国反对派或特定人群得以用通信工具与外界进行自由沟通。那么,这套影子网络是互联网自由意志的体现,还是美国“网战”的又一次延伸?
  
  在华盛顿一个名为“L”的街道上,有一间神秘的办公室。这间办公室汇聚了各界技术精英,在他们的巧思之下,各种硬件设备最后被组成了一个名为“手提箱网络”的系统原型。在美国国务院200万美元的财政支持下,这一“手提箱网络”能够被轻易地带离国境,并在较广的地区范围内允许与国际互联网无线接入,可以帮助伊朗、叙利亚、利比亚等国反对派避开本国的网络监控或封锁,实现与外界的“自由联络”。
  几十年以来,美国一直通过“美国之音”及“自由亚洲电台”等广播形式传播其理念。随着互联网的兴起,美国显然已将这种舆论战的主战场搬到了网络空间,并不断对其利用手段进行变革,支持相关软件的开发。华盛顿还对相关国家的一些平民进行训练,教授他们如何在不被逮捕的情况下,利用政府控制的互联网传递信息。
  而像“手提箱网络”这样的“影子网络”系统,则是一种全新的独立通信形式。为了建立这一全新的系统,美国政府整合了一批外交人员、军事工程师,同时还与年轻的民间程序员及来自不同国家的政治异见者进行合作。
  这一系统出台的另一个背景,则与近来在一些地区兴起的政治冲突有关。由于示威者们普遍使用网络这一手段组织、动员群众,例如穆巴拉克执政下的埃及政府以及叙利亚政府,都出现过对本国网络进行封锁的情况。而建立这样的“影子网络”,则可以使那些反对者能够在本国政府的触及范围之外,与外部世界自由联系。
  在阿富汗,五角大楼已经将这一概念投入到具体运行当中。美国在这一项目上已经花费了5000万美元,主要用于建立阿富汗军事基地内部的通信塔,以此构建独立的手机通信网络,抵消塔利班对公共通信服务的随意关闭。
  “影子网络”以及相关的移动通信技术系统,得到了美国国务卿希拉里的支持。“现在全世界有越来越多的人使用互联网、手机以及其他通信技术,在他们反抗不公的过程中,这些技术可以成为他们向外界传递声音的工具。”希拉里在一封邮件里说:“我们正面临着一次历史性的机遇,(如果把握得好)便能产生出一些积极的改变―一些美国支持的改变。”
  技术开发者们警告说,这样独立的通信系统也有自己的缺陷。集权政府可以利用监视技术,查出正在使用这些独立系统的政治活动家,并将他们逮捕。而这些活动家在携带相关硬件过境时,也很容易被当局发现并扣押。但是更多的人认为,与可能存在的风险相比,这一系统的开发和应用可以带来更多的潜在影响。“我们正在建立的是一个完全独立的公共网络体系,几乎没有什么技术可以对其进行控制、监视和关闭。”新美国基金会“开放技术”项目总监、“手提箱网络”计划的领导者萨斯查?美因赖斯说,“在这一技术的帮助下,集权政府再也无法剥夺人民合法的信息交流权利。”
  
  无形之网
  在这间神秘办公室里,四个人正围坐在一张桌子前,看起来完全与政府没有关系。乔什?金的耳朵上打了好几个耳洞,手上戴着镶有钉子的皮护腕。他是自学成才,一边当咖啡师一边学会了如何进行程序设计;托马斯?吉迪恩是一名成功的黑客,而“自行车马球爱好者”丹?梅雷迪斯则帮助了多家公司成功维护了他们的数据机密。
  剩下一人便是美因赖斯,37岁的他系着领带,一副小组领头人的模样。美因赖斯拥有心理学硕士学位,曾经帮助底特律及费城等地的社区建立无线网络。
  这个小组开发的“手提箱网络”基于“网状网络”技术,可以在没有集中式用户交换机的情况下,利用手机或个人电脑等设备建立起一个隐形的无线网络。换句话说,这些无线设备在改装之后,就像一个个迷你的“发射塔”,可以绕过官方网络,互相之间直接进行音频、图片以及电子邮件等信息的传递。
  根据美因赖斯的说法,“手提箱网络”其中包括了可以用来增强覆盖能力的小型天线、管理整个系统的笔记本电脑、用以传递并加密信息的拇指驱动器和CD光碟,以及其他组成成分,例如以太网网络电缆等。
  亚伦?开普兰是一位来自奥地利的网络安全专家,他也参与了“手提箱网络”计划。在他看来,这个系统最大的优点就是“你无法轻易地控制它”。开普兰曾在维也纳创建过一个类似的“网状网络”,据他所说,相关的系统也存在于委内瑞拉、印度尼西亚等国家。
  对于美因赖斯领导的小组来说,他们的工作重点是如何将整个系统塞进一个普通的手提箱中,并利用象形图等方式,使整个系统的操作过程简便易学。
  除了政府主导开发的“手提箱网络”以外,一些独立的机构也在试图帮助毫无技术经验的平民,利用已有的通信设备,例如智能手机、笔记本电脑等,建立起无线网络。早在五年之前,就有人利用麻省理工学院开发的技术,在阿富汗贾拉拉巴德地区建立过一个“网状网络”系统。
  26岁的科林?安德森是美国北达科他州的一名“技术解放”研究员,他的主要研究国家是伊朗。伊朗政府曾在2009年因公众示威活动几乎关闭了所有互联网连接。在安德森看来,在官方体系之下建立一个简单、独立的通信体系至关重要。以2009年的伊朗为例,由于政府的原因,整个互联网接入速度变得异常缓慢,在这种情况之下,政治异见者们也无法使用那些所谓的“绕行技术”躲开政府的审查而进行数据和信息的传递。
  “不管这些示威者们使用的是何种‘绕行技术’,一旦政府将整个网络的连接速度降至龟速,任何人都无法向YouTube或者Facebook上传视频或发帖。”安德森说:“他们需要另外的方式,进行信息的分享和向外输送。”
  人们对这种“另外的方式”极为渴求,一些人甚至开始寻找、建立自己的基本通信网络。马哈迪?雅赫雅尼贾德原籍伊朗,是一名技术开发人员。他与其他人合作建立了一个知名的波斯语网站,据他估计,该网站来自伊朗国内的用户中,有将近一半的人使用蓝牙技术进行文件分享。雅赫雅尼贾德和他的同事们也曾受过美国国务院的资助对蓝牙技术进行革新,以保证一些敏感的信息(例如示威者被殴打的视频)可以通过手机,在一个“值得信任的人际网络之间”进行自动传递。与“手提箱网络”相比,这种技术的局限性更大,但是实践起来却更简单,只需要对普通手机的软件进行更新,便可以实现。
  
  模糊边界
  2009年2月,前美国驻阿富汗和巴基斯坦特使理查德?霍尔布鲁克曾与美国海军陆战队中将约翰?艾伦一起,乘坐直升飞机对阿富汗南部的手机信号塔进行考察。与2001年美军刚刚进入阿富汗相比,2009年时使用手机的阿富汗民众人数已经达到了数百万。这些由私人公司架起的信号塔,已经遍布阿富汗全国。推广手机网络一方面可以帮助美国政府赢得人心,同时也可以帮助当地商业发展。
  但是唯一的问题是,塔利班可以通过威胁电话公司官员或者打击信号塔,对农村地区的主干网络进行随意关闭。根据当地民众的报告,网络通常在晚上6时至第二天早上6时之间关闭,人们猜测这么做是为了方便塔利班在此时段内进行军事行动。
  在这样的情况下,美国国务院和五角大楼迅速开展合作,意图在类似于阿富汗这样的国家建立起名为“影子手机网络”的系统,以应对网络受人操控的状况。这一系统被军方命名为“栅栏计划”,有关于它的具体信息非常少,但是据一些现任或前任官员说,这一系统依赖于美国军事基地内部的手机信号塔。而坎大哈空军军事基地内部的一座大型信号塔,则是这一系统的基站和数据收集点。
  约翰?道兰是驻阿富汗国际安全救援部队的发言人,他承认这个项目确实存在,但却将其描述为一种“远程手机通信服务”。道兰没有透露这一计划的资金花费。但根据美国军方及政府官员的估计,这个项目的花费大概在5000万至2.5亿美元之间。一位高级官员称,阿富汗政府一直要求这个系统能够做到尽善尽美,并期待能够在美国撤兵之后接管这一系统。
  根据相关数据,到今年年底,美国国务院在这些通信绕行和规避技术上的花费将达到7000万美元。在美国国务院看来,支持网络自由仅是为了支持言论自由和人权,并不牵涉对独裁专政国家的颠覆。但是维持这两者之间的区别却很难。在一些沙特阿拉伯、巴林等国家,美国政府一方面对这些国家表示支持,另一方面却在那里推广、发展通信绕行和规避技术,这种互相矛盾的行径让美国陷入一片谴责声中,被世人斥为虚伪国家。纽约大学互联网和社会媒体的助理教授克莱?舍基说:“你不能简单地说:我们只想让人们能够畅所欲言,但是无意颠覆专制政权。两者其实是一回事。”
  外界看来,美国政府进行的这一项“影子网络”计划,更像是网络时代信息战争的又一项利器。德国《明镜》周刊发表文章认为,虽然背负着巨大的财政负担,奥巴马政府仍坚持推动所谓的“影子网络”的发展,积极开发用于互联网和移动电话的“绕道技术”,这是美国外交政策新战略的一部分,被称为“言论自由和民主的防御系统”。
  德国N―TV电视台则以“手提箱里的互联网,美国建造第二网络”为题报道说,美国在阿富汗建立移动电话网络袭击塔利班;对伊朗和叙利亚等国,开发新通信技术给反对派;在朝鲜边境,则使用新的反间谍手机。“在美国看来,谁统治互联网,谁就主宰世界。”
  马利克?易卜拉欣?萨哈德是一名利比亚政治异见者的儿子,他从小便生活在美国的弗吉尼亚郊区。在和《纽约时报》进行的一次采访中,萨哈德说自己在班加西使用网络时,利用了商业卫星服务。“这里极其需要互联网,因为这里的人们与外界完全隔绝。”在利比亚冲突之前,萨哈德从未来过自己的祖国。而现在的他,则正在为反对者们提供支持服务。在他看来,“如果没有互联网的存在,这场革命便不可能发生”。
  
  “你不能简单地说:我们只想让人们能够畅所欲言,但是无意颠覆专制政权。两者其实是一回事。”

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