[更薄的新闻] 春夏薄冒 新闻

　　“现在，你不只是跟其他报纸竞争，你还在跟‘愤怒的小鸟’这样的应用在竞争。”全新形态的《The Daily》正面临着一个全新的课题：数字媒体如何讲故事？在读者愿意花更多时间阅读新闻后，如何让他们消费这些时间，这才是当务之急。
　　
　　默多克重金投入的新媒体试验，并没有为本季度的财报抹上一道亮色 。5月5日新闻集团(NASDAQ:NWSA)公布的季报显示，新闻集团Q3营收为82.6亿美元，同比下滑6%；净利6.39亿美元，同比下滑24%。而在这份报表中，最引传统媒体关注的，莫过于在iPad上运营的杂志《The Daily》一季度亏损1000万美元。
　　听到这个消息，美国那些知名的传统媒体也许正捂着嘴偷笑。因为此前就有人计算过，要实现盈亏平衡，《The Daily》的付费订阅用户至少要达到75万。在当天的财报会议上，新闻集团首席运营官切斯?卡里（Chase Carey）表示，新杂志的下载量为80万次，但拒绝透露具体的付费用户数。巨亏的现实，意味着新杂志的付费用户显然还不尽如人意。
　　不过，根据苹果公司发布的财报，目前已经销售了大约2000万台的iPad，而按如上公布的下载量来算，即有4%的用户试用了《The Daily》，也算一个不错的成绩。
　　如今，众多传统媒体都纷纷将自己的作品搬上互联网，比起传统印刷的新闻纸来说，如今的网上新闻变得更薄更轻盈。但是，对默多克来说，媒体介质的改变并不影响其对内容深度的追求。只是新闻集团的转型之作要想短期内在财务上有着出色表现，还不容易实现。
　　
　　出师不利
　　默多克的媒体王国，是通过纸质媒体逐步做大的。父亲去世前给其留下的是几份亏损的报纸，默多克依靠自己的能力将其中的某些报纸出售，留下来的则通过重整获得盈利。而后，通过不断的收购重组，默多克将新的资源输入新闻集团，最终成了今日市值458亿美元的媒体帝国。
　　今天的新闻集团不仅有传统报纸杂志，还有电影、电视台、有线网络甚至Myspace这类的网络公司。不过，默多克也意识到，传统媒体是其当年打造媒体帝国的有力撬板，如今也很可能会成为让帝国走向衰败的沉重包袱―因为随着互联网和新技术的发展，传统媒体的短板早已显现。在其传统的出版业务里，默多克亟需一个印着新媒体标签的产品，于是，一款专为平板电脑打造的全新媒体上线，这就是《The Daily》。
　　2月3日，《The Daily》正式亮相，这份报纸的订阅价为每周99美分或每年39.省略和其iPad、iPhone、Android、黑莓应用的价格为3.99美元/周，单份iPad版《华尔街日报》早间版每份售价1.99美元，非订阅用户可阅读有限的免费内容。单从付费订阅获取的信息而言，《The Daily》的读者会觉得不如《华尔街日报》的丰富。
　　这也是为什么数字媒体研究公司 knowDigital 近日对 《The Daily》 的用户进行了一次调查后，会得出这样的结论：“不少对新闻饶有兴趣的用户觉得《The Daily》内容乏善可陈，很多有深度的新闻都可以在网上随意获取。”
　　
　　下一个标本
　　正如不懂网络的默多克会投资mySpace，互联网的趋势已经容不得传统的传媒人止步于这股浪潮之外。如何更好地适应与融合，也是传媒集团需要破题之处。随着智能手机和平板电脑销售的迅速增加，媒体的转型速度也会加快。
　　美国国际数据公司（IDC）今年3月的报告预测，今年平板电脑竞争将更加激烈，但苹果依然能保持七至八成的市场份额。报告认为，2011年平板电脑出货量有望达到5000万台 。按此计算，iPad的销售量有望达到3500万台。而随着平板电脑销售额的增长，假设《The Daily》的质量水准能进一步提升，营销和推广能继续保持，那订阅数应该也会随之增长。
　　不只是媒体市场竞争激烈，苹果平台上的App软件竞争同样惹人关注，更多不是出身自传媒的创业公司们，也在这个领域寻觅掘金的机会。信息爆炸的时代，用户更需要一款帮助自己筛选信息与分辨信息价值的工具。因此，一款好的应用，还应该结合这样的需求，才能从消费者口袋里掏出钱来。这也正是默多克的新团队在探索的新问题。
　　尽管新闻集团不愿透露《The Daily》目前的实际订阅用户量，但一个乐观信号是，用户的阅读时间确实被延长了。新闻集团首席数字官（CDO）乔纳森?米勒（Jonathan Miller）称，“在美国，原来每个读者花在阅读新闻上的平均时间是7分钟，但因为《The Daily》，这个时间被延长了2至7倍。”更多的用户停留时间，则意味着更多的广告可能，米勒将其称为“网页新闻和新载体上的新闻之间最大的区别”。
　　全新形态的《The Daily》还在探索一个新课题：数字媒体如何讲故事？“现在，你不只是跟其他报纸竞争，你还在跟‘愤怒的小鸟’这样的应用在竞争。”米勒说，在读者愿意花更多时间阅读新闻后，如何让他们消费这些时间，这才是最重要的。而漂亮的吸引人的应用和一流的内容，才是数字媒体业制胜的关键。
　　对于很多传统媒体而言，新闻集团一直是他们研究的对象。以《华尔街日报》为例，自被新闻集团收购以来一直坚持付费订阅模式，现在《华尔街日报》已是美国网络付费订阅用户量的第一名。
　　现在，《The Daily》是他们研究的另一个标本。在其之前，也有一些在iPad上发布的电子杂志比如《连线》、《名利场》等，但大多是将单期杂志制成电子文档独立销售，每月点击下载的模式并不稳定，是《The Daily》的出现，才让季度和全年订阅成了一种常态。现在众多有意在网络上施展拳脚的新媒体，都在分析它如何影响用户的习惯，观察它的销售情况，也在警惕《The Daily》会不会像付费的《华尔街日报》一样，引领着又一个时代的到来。
　　而这次，没有人愿意错过。
　　
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