常州吉米的厨房蛋糕 吉米的厨房

　　孩子们都在传，城里来了一个好骗的傻瓜。 　　 　　在越南河内的办公室里，27岁的旅游公司业务经理纳姆正在忙碌地打电话，安排来自世界各地的旅游者的行程，从他的母语越南语到英语，流利地转换着。没有人会相信，十年前他还是大街上的一名小流浪儿，靠给人擦皮鞋和卖明信片养活自己，晚上和十几个流浪儿共住一间阴暗潮湿的地下室。
　　“我常常会想，如果我没有遇到吉米现在会是什么样?”纳姆说。在越南，有几百个孩子同纳姆一样，他们的故事都与吉米有关。
　　
　　胡志明市来了个“傻瓜”
　　
　　胡志明市城南一间当地特色的牛肉面馆里，一个穿着牛仔裤和白衬衫的胖胖的年轻人坐在一张大桌子前，桌子周围挤着二十来个孩子，有的衣衫褴褛，有的瘦弱不堪。年轻人微笑着看着这些孩子，点了大盘的卤肉和烤香肠，又吩咐给每个孩子的牛肉面都加一份肉。孩子们叫他吉米叔叔。
　　两天前和吉米一起吃晚饭的孩子是4个，昨天增加到12个。又过了一周吉米离开胡志明市时，孩子的数量增加到了60个。
　　吉米1972年出生于西贡(现胡志明市)，他的妈妈是越南人，爸爸是韩国人。两岁的时候，吉米随父母移民新加坡。8岁时，他们在澳大利亚悉尼安定下来，在那里，吉米开始学习英语和西方文化。
　　1996年，吉米在一家旅游公司找到了一份工作，公司给他的第一个任务是用两周的时间，去考察公司业务的新目的地――越南。就这样，从两岁离开的22年之后，吉米回到了胡志明市，虽然对于故乡的印象只停留于父母的描述，但他仍然觉得这里很亲切。
　　在街道的一角，吉米遇到了一个瘦弱的男孩，十一二岁的样子，他熟练地向吉米推销自己手中的可可豆，吉米注意到他明显发育不良的身体和惊恐的眼神。吉米了解到这个孩子和他的三个同伴一起以卖可可豆为生，为了避免货款被人抢走，他们晚上就睡在公园的树上。
　　这天晚上，吉米带这4个孩子吃了牛肉面。第二天，12个无家可归的孩子和他一起吃晚饭。这些流浪的孩子都在传，说城里来了一个傻瓜。于是跟他吃晚饭的孩子越来越多。
　　根据越南官方的统计，在越南有1.6万名这样无家可归的儿童，大部分在胡志明市和河内。他们大多来自偏远的农村，来到大城市里混口饭吃。很多孩子只有一个亲人，有的一个都没有。他们没有受过什么教育，也不会写字，没有希望找到像样的工作。暴力、毒品、卖淫、艾滋病，也许会将这些孩子推向更黑暗的深渊。
　　会有人管这些孩子吗?他们长大后会怎么样?很多问题困扰着吉米。回到悉尼后，他始终无法忘记这些孩子，他想帮助他们。吉米向公司申请成为一名导游，这样他就可以返回越南了，但公司拒绝了他的申请。于是吉米选择辞职，他换了另一家公司，因为这家公司同意他去越南。
　　
　　他要供我们吃，我们吃得很多
　　
　　1997年，吉米带队来到河内，在旅馆外他遇到了一个叫朗的年轻人。朗以高昂的价格向吉米推销明信片，他以为吉米也是个有钱的容易上当的游客。吉米用越南话请朗吃冰琪淋，然后问起他的生活。
　　朗在很小的时候父亲就死了，他离开了学校，10岁的时候就在家中的农田里干活儿。后来他的继父自杀了，朗便来到了河内，他每晚花2000越南盾(十几美分)住在一个小旅馆里，省吃俭用攒下的一点点钱还经常被偷走。不用说，朗不相信任何人。“我第一次遇到吉米的时候，只是觉得他是个外国人。”朗说，“我只想从他那里搞到点钱。”
　　吉米告诉这个年轻人，他应该继续完成学业，才会有一个好的未来。几个月之后，吉米再次带团来到河内。这次他和朗逐渐建立起友谊。通过朗，他又认识了几个其他的孩子，包括纳姆，他们都在吉米常住的这家旅馆周围兜售小商品。
　　吉米做了一个决定，他要租一个小房子供朗、纳姆和其他7个孩子完成学业。“房租不太贵，但是他要供给我们吃，我们吃得很多。”纳姆说。
　　吉米把大多数的工资和小费都花在了这几个孩子身上，“我的条件并不太好。”吉米解释说，“但我对他们的遭遇感同身受。当我坐车在高速公路上看到稻田里劳动的老人，我就会想，如果我没有机会受教育，就会和他们一样。”
　　吉米把钱交给朗，让他负责交房租、大家的食物和其他的开销。要维持这样一群孩子的生活确实很困难，朗总是说钱不够，吉米有时需要从朋友那里借一些钱。1999年年初，当吉米再次回到河内时，发现这些孩子又开始在旅馆外面晃悠，原来吃的和钱都没有了，他们被房东赶了出来。吉米带着这些饥肠辘辘的孩子去吃晚饭，当饭端上来时朗迟迟不肯动手，只是低着头，最后他羞愧地承认，在租金上他们敲吉米的竹杠了。“我们觉得你是只大肥鹅，可以好好宰一刀。”朗说，“我们觉得你答应完我们也会走掉，就像其他人一样。”
　　那天晚上他们聊了很长时间，这些孩子从来没有和吉米说过这么多，最后他们告诉吉米，除了学校的课程，他们还想学习一种谋生的技能。吉米注意到朗有很好的沟通能力，外形也很出色，如果经过训练，会是一名好的餐馆侍应生。吉米已经跑遍了越南，他发现当地餐馆缺乏训练有素、大方得体的服务人员。吉米也知道，对于那些受教育程度不高的人来说，餐饮业和医院护理是理想职业。
　　
　　认识一个教一个
　　
　　一间不足20平方米的小厨房里，12个孩子穿着洁白的、浆得笔挺的厨师服围在一张大桌子前，他们扭来扭去，有点不习惯这样的穿着，但吉米不希望他的学生有一点邋遢的样子。“好的外表才能有好的精神面貌。”他总是这样告诉这些孩子。吉米手里拿着一本菜谱，正在教这些孩子关于烹饪的最简单的知识。
　　这是吉米在河内火车站附近的步行街上开的一家简单的、有15个座位的三明治餐馆，他打算用营业收入为孩子们提供食宿、每月的零用钱和医疗保险，同时在厨房教孩子们烹饪技能。他给这个小小的厨房起名为“Know One，Teach One”(简称“KOTO”，即“认识一个教一个”)。
　　开始，吉米只是用妈妈寄来的烹饪书给大家上课。但是，孩子们必须学到基本的卫生知识、如何正确地使用刀，甚至如何使用开罐头器，这需要专业人士来教学。特蕾西，一位澳大利亚的主厨，在听说了他们的故事后，志愿来到河内担任孩子们的烹饪课老师。
　　一年之内，KOTO的学生人数达到了20个。为了有更多的收入，吉米需要扩大餐馆的规模。他从朋友和家人那里借了7万美元，2000年9月，在附近开了一家更大的餐馆。
　　渐渐地，KOTO的故事传开了，他们开始收到国外大使馆的慈善捐款。几个月之后，吉米接待了一位重要的客人――美国前总统比尔?克林顿。但是没想到出名也立刻为吉米带来了麻烦，越南当局开始怀疑他。
　　“从那之后，我就生活在阴影下。”吉米说，“他们认为我是CIA(美国中央情报局)的人。为什么世界上这么重要的一个人物会来这么一个小餐馆呢?除非他们之间有联系。”吉米的电话被监听，邮件被查看，住处被监视，甚至有谣言说他利用孩子们走私毒品，“但是你又能做些什么呢?”吉米无可奈何地说。
　　吉米和特蕾西坚持不懈地继续着他们的烹饪课，“当孩子们一个个找到工作的时候，谣言中止了。”纳姆被一家意大利餐馆雇用了，朗作为面点师在希尔顿饭店任职。事实上，这里的孩子在结束两年的培训课程之前，基本上就都已经找到了工作，更重要的是，这些之前前途黯淡的孩子，现在都有了希望和未来。
　　每隔6个月，KOTO会接收20到30个新学生，他们从大约7倍的申请表中被筛选出来。在这些学生中，接近60％的孩子没有双亲。大家住在集体宿舍，按年级分开，有成年人看护。在这里，他们还学到了守纪律，并重新拥有归属感、自我意识和关注社会。他们学会做家务，大家一起共进晚餐，夜晚按时熄灯睡觉。他们接受职业训练，此外还学习英文和其他的生活常识。在毕业前，毕业生还会领到一些钱，大多数人在外企找到了工作。
　　KOTO在蓬勃发展。2007年，餐馆搬到了隔壁更大的一间，有四层200个座位。特蕾西一直与他们在一起，最近她写了一本新的烹饪书――《KOTO，越南的烹饪之旅》。2009年年底，KOTO开办了第二家培训中心，这次是在胡志明市。
　　“我开办KOTO是因为我的一个承诺，我要给这些孩子一个更好的未来。”吉米说，“这些年来，我没有机会回来帮助这些孩子，对我来说，这一直是个梦想，现在，我终于可以在这里画上一个圆满的句号。”
　　朗现在是河内最受欢迎的一家五星级餐馆的副厨师长，纳姆很喜欢他在旅游公司的工作。吉米为他的学生们骄傲，“我分享他们的快乐和难过，我24岁的时候开始做这件事，现在我38岁，我在和他们一起成长。”

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