米高梅:一家影业公司与一个时代|米高梅和迪士尼

　　米高梅倒下了,但千千万万个好莱坞电影公司站起来了。 　　 　　2010年11月3日,米高梅公司宣布申请破产保护。 　　有关米高梅破产重组的故事已经不新鲜了,自2009年11月米高梅开始寻求出售公司并与其他战略伙伴结盟之后,已陆续有华纳、望远镜、狮门、印度财团等多家电影公司和其接触。但米高梅对几家公司提出的收购价格都不满意。
　　美国是世界上最大的电影生产国,电影从业人员约60万,年产电影近500部。其中,著名的大电影公司过去有8家,所谓的好莱坞8大电影公司,一般是指:派拉蒙、米高梅、哥伦比亚、华纳、环球、福克斯、联艺和迪斯尼。
　　作为好莱坞八大电影公司中资格最老的一家,米高梅因其电影资料库久负盛名,它出品的影片至今共获得170项奥斯卡奖,在好莱坞各大影片公司中独占鳌头。名片包括《绿野仙踪》、《乱世佳人》、《宾虚》、《日瓦戈医生》,以及经久不衰的007系列影片等。
　　如今,已经有86年历史的老牌公司宣布破产,确实令人扼腕叹息……
　　光荣与梦想
　　 1924年,纽约的放映业大亨马库斯?洛伊决定收购两家经营得不错的好莱坞制片公司:米特罗和高德温电影公司。这么一来,他的洛伊公司旗下的数以百计的电影院就有了稳定的片源,而且他还得到高德温公司的吉祥物:狮子莱昂。不过,这又产生了一个新的问题,就是没有人替他照料好莱坞这盘生意。
　　1924年4月16日,马库斯?洛伊通过买下著名的独立制片人路易斯?梅耶的公司,解决了这个问题。新公司米高梅(就是米特罗、高德温和梅耶三个公司名的缩写)在西海岸的制片和发行重任就交给路易斯?梅耶了,而马库斯-洛伊乐得坐镇纽约,继续扩大他的连锁影院。
　　只用了一年时间,路易斯?梅耶就让米高梅超过了环球,成为好莱坞的头号制片厂。此后1/4个世纪,米高梅都霸住了这个位置。
　　1929年,大萧条时代开始了。美国马库斯?洛伊的影院多数在纽约和美国东北部的城市中,米高梅的电影从内容到风格都是针对这些人群设计的。因此在大萧条时期,米高梅是好莱坞唯一向股东派发红利的公司,这是它的竞争对手做不到的。
　　二战后的电影市场很不景气。1948年,反托拉斯法波及电影业,制作公司被要求只管制片,不能兼顾发行和影院业务,以此避免垄断。树大招风的米高梅不得不放弃了部分业务,并减产影片,收入一落千丈。 雪上加霜的是,20世纪50年代,触手可及、丰富多彩的电视节目让人们再也没有必要去电影院看电影了。电影遭遇普遍性产业危机。1951年8月,路易斯?梅耶被解雇。尽管拍摄出《雨中曲》等口碑极好的卖座片,但是米高梅还是逐渐衰落了。1957年,米高梅公司第一次亏损,持续30年盈利的局面被打破。 此后,虽然1959年翻拍《宾虚》再创辉煌,这部影片耗资1500万美元,创当时电影摄制花销的最高记录。这部影片还获得了ll项奥斯卡。这一记录至今还没被打破。但此时的米高梅已经表面风光、内里空虚,在随后的10年里连年亏损。 1970年,米高梅被美国赌业大亨柯克?克尔科里恩买下。热衷于赌场和宾馆业的克尔科里恩将资金套现拿去投入赌博业,令米高梅与电影业越来越远。此后,克尔科里恩曾两次将米高梅转卖,又两次买回,使米高梅饱经磨难。此后20多年,米高梅似乎只在被收购时才能引发一点关注。 2000年后,电影工业遭遇第二次新技术导致的巨大危机。现在,全球每天宽带互联网上未授权的下载电影超过数十万部,2005年全球电影产业因互联网上未经授权的免费下载蒙受的损失高达62亿美元,互联网俨然已经成了好莱坞的头号敌人。 尤其是在2002年到2004年的几年里,美国电影票房的增长几近于停滞,业内人士惊呼:挥舞着“免费”大旗而所向披靡的互联网已经开始蚕食好莱坞,电影业即将成为下一个唱片工业。
　　2005年,索尼公司联合几家投资商,以50亿美元买下米高梅。2006年,米高梅宣布它将重新成为一家发行公司,此后米高梅一直试图达成一笔5亿美元的交易,为一些影片融资,其中包括007系列第23部电影《铁甲威龙》,以及《霍比特人》两部曲。 而2008年金融危机席卷全球,城门失火,殃及池鱼,美国一些银行已经决定放弃好莱坞,不再投资电影业。于是米高梅试图咸鱼翻身变得难上加难,不得不宣布破产保护,用通俗的话来讲就是“台法地不用还债了”。 胜利的是资本 昔日的好莱坞八大电影公司除迪斯尼之外,其他公司的所有权都曾多次易手:派拉蒙于1966年被海湾西方公司收购,1993被澳大利亚维亚康姆公司收购;哥伦比亚在80年代曾依附于可口可乐公司,1989年被索尼收购;华纳兄弟于1967年卖给加拿大七艺公司,1969年被金尼全国服务公司收购,1990年被时代公司合并;环球则更是频换东家,包括美国德卡唱片公司、美国音乐公司,日本松下电器、加拿大西格拉姆公司、法国水务集团,直至2004年被通用电气公司收购;福克斯于1984年被澳大利亚的传媒巨头鲁伯特默多克收购;联艺也曾多次易手,1981年被米高梅收购。 就在众人为“雄狮”惋惜之时,近日又有好消息传来。 米高梅公司目前发表声明,表示他们已经与债主们达成协议,本应立即支付的利息和款项得以延迟,因此获得了3个月的喘息机会。同时,他们还说服关键几个债主继续注资,以使米高梅可以继续参与《霍比特人》的制作,目前米高梅获得的注资足够他们再运营一年时间。
　　不过,米高梅与债主达成的协议只持续到今年12月15日,之后如果资金问题还没有解决,公司依然会面临破产威胁,因此在接下来的两个月里,米高梅必须改善公司财务状况。
　　不管怎样,暂时免除巨额债务后,包括最新一集的007电影在内的多部热门作品都陆续有机会按原定计划投入拍摄了。不过,鉴于目前面临的财务危机,米高梅不得不为007电影寻找一个合作伙伴来分摊高昂的拍摄成本。但是,对于影迷而言,这些电影能够开拍无疑是好消息。
　　美国影片在世界市场所占份额越来越大,现在已高达60%以上。网上有人提议中国公司收购米高梅,要打破好莱坞霸权现在来看还只是梦想。作为世界电影明星、巨匠的聚集地,好莱坞电影公司之间竞争非常激烈,产品的质量和种类要高出一筹才有生存的机会,米高梅破产即可看出竞争的残酷。
　　残酷的竞争也让各公司在科技、特效上不断创新,所以,高科技的3D影片《阿凡达》才如此火爆,而沉闷冗长的《孔子》则一败涂地。对于观众来说,不管狮子是谁的,只要我们还能看到它在怒吼就行了。

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