信息检索论文 网络信息检索环境中知识链接的设计

　　[摘要]知识链接的普遍性、基础性和随意性等特征决定信息检索环境下必须对知识链接进行精心设计，而对用户检索行为的特征和检索过程中语用特征的考察是检索环境中知识链接设计的重要依据。检索环境中知识链接的语用意义主要从链接文本、链接的网页布局和网页间的层次布局三个层面体现出来。信息检索环境下知识链接的设计必须遵循的基本原则包括语境信息充分原则、省力和够用原则、及时更新和持续发展原则等。
　　[关键词]知识链接设计原则 网络信息检索环境用户行为语用研究语境
　　[分类号]G354.2
　　
　　一般认为，知识链接…(Knowledge Linking)是指通过知识关联将具有同一、隶属、相关关系的知识单元按照一定的需要有序地联系在一起，形成序列化或结构化的知识集合，继而构成知识网络的一种行为。这一界定的主要着眼点是知识的结构性。
　　国内目前的有关研究多集中于系统内部知识链接的关联模式、结构和网络分析应用等，而关于知识链接的用户友好和链接文本设计等未予必要的重视。同时，与此密切相关的国内有关信息检索用户行为的许多重要研究，还未得到充分的运用。同样与此密切相关的关于检索中的“语境”(context)等重要语用问题，虽然在国外早就成果颇丰，但在国内几乎为空白，仅在近期引起关注。而长期以来国内图情领域将context译为“情境”，更大大削弱了对其中重要的语言交流支持作用的关注。
　　
　　
　　笔者试图将用户行为尤其是语用研究成果运用于对知识链接的考察和外层设计，并认为这应成为该领域的重要内容。
　　
　　1 知识链接的基本特征及其设计
　　
　　知识链接是网络链接的一种，或可理解为是知识层面的网络链接。由此，它同一般链接一样具有普遍性和基础性，是知识网络的基本构成。同时，它又具有显著的偶然性和随意性：现实网络中的知识链接并不总能准确反映知识单元之间的逻辑性，而往往更多地反映了设置者的个人认识甚或偶然的动机。
　　知识链接的上述特征反映了其技术取向特征，表明了从“设计”视角来设置知识链接的重要性和必要性。此外，知识链接又具有其特殊性，这主要体现在其结构同相关领域知识结构的一致性要求，可称之为知识链接的知识结构性。
　　此外，在本文论述范围的网络信息检索环境下的知识链接，还具有同这一特定环境相关的两方面特征，即用户行为取向特征和语用特征，前者反映了知识链接受到的检索用户需求和行为的制约，后者反映了它所受到的信息检索过程的语言交流本质的制约，如图1所示：
　　
　　2　网络信息检索环境中知识链接的用户行为指向和语用特征
　　
　　在网络信息检索环境中，知识链接表现出的重要的用户行为取向和语用等两方面具体特征，决定了它在该环境中的设计的原则要求。
　　2.1　网络信息检索环境中知识链接的用户行为指向
　　在信息检索环境中的知识链接主要表现出两方面的功能作用，它不仅要建立起各种知识关联，实现网络信息资源的无缝整合等，而且必须发挥指引和帮助检索用户快速查询到所需要的知识资源的作用。后者同知识链接的用户行为和语用特征相关联，主要通过知识链接锚文本及其布局来实现，可视为知识链接外层设计的要求。
　　在网络信息检索环境中，知识链接的网络使用户查找所需知识信息的可能空间得到了极大的拓展，但同时，在链接网络空间中迷失方向的可能性也大大增加(见图2)。
　　假设在图2检索环境中，用户需要通过人一机交互完成检索任务，从检索人口到达目标单元可通过由许多知识链接构成的各种不同路径，可知其中既有最快捷的路径“入口→目标”，也有如“人口→A→目标”和“入口→B→目标”等相对简捷的路径，当然用户完全也有可能沿着“入口→A→c→B→目标”等更为曲折的路径。可见，在信息检索系统充分构建了知识链接的网络时，查找所需知识信息的可能空间固然得到了大大拓展，但同时在链接空间中迷失方向从而导致检索失败的可能性也大大增加。因此，检索系统必须通过知识链接的设置和界面设计，通过链接文本及其布局的设计，有效地指引和帮助用户在纷繁复杂的链接路径集合中，迅速有效地识别最快捷的检索路径，避免无效或效率低下的检索行为。
　　2.2　网络信息检索环境中知识链接的语用特征
　　由于人类知识主要是以语言作为载体，因此从语言交流尤其是语用过程去考察知识检索，也许能对用户检索行为和检索系统效率等建立一个更有效的考察框架。而语用研究的有关成果对网络信息检索现实环境中种种现象具有极强的解释力。
　　2.2.1　网络信息检索环境中的一般语用现象和特征事实上，在各种网络信息检索(主要指人一机交互)过程中，总能发见各种语用领域的现象和特征，包括许多同知识链接密切相关的语用现象，表明了在网络信息环境中，一些基本的语用规律和法则在起重要的作用。而在信息检索过程中，具有最明显作用的是语用研究中的语境支持原理和最小努力(1east effort)或够用原则。
　　语用学(Pragmatics)是语言学中研究语言运用及交际功能的的研究领域。语用学的成果表明，人类语言交流中的有效表达和互相理解，主要并不是依靠对词汇的词典意义和语法的掌握和运用，而主要依靠交流过程中语境及其变化的支持作用。这一现象同样存在于网络信息检索过程中。
　　据笔者观察，在网络信息检索中，用户向系统输入一组检索词后得到一批包含有该检索提问词的文献，接着就要判断它们是否符合需要，因为包含有这些检索提问词并不意味着该文献一定符合检索需求。但一般通过系统提供的该批文献的题名或摘要等各种信息，作出判断选择并不困难，正是这些信息提供了检索所必需的语境支持。在对检索结果选择后，用户还会根据检索结果本身及系统界面提供的其他信息，决定是否对原检索式进行修改或更换等，然后进一步检索。从语用视角考察，检索提问词一般只是人一机交流的表层的言语形式，仅靠这些言语形式并不能确保人机交流的成效，而交流的成功或各种歧义的消除，主要依靠结果反馈和系统界面提供的各种信息对检索的言语形式提供的语境支持。
　　研究表明，检索用户通常对提示词具有较高认同程度和较低利用水平。这一看似费解的结果从语用视角却是很容易理解的：较高认同程度是因为其对检索成效的极为重要的语境支持作用，而较低利用水平只是反映了它们直接作为言语形式加以利用未必合适，而实际上它们作为语境信息已被充分有效地利用了。
　　还有研究证明检索用户通常依靠标题、摘要和来源等而不是系统排序来确定进一步的检索行为，并主要依靠词汇的调整而不是系统特有的句法手段来调整检索行为。这一方面表明用户趋向于使用接近自然语言交流的交流方式；另一方面表现出同语用学成果的显著的一致性。因为标题、摘要和来源等都是对检索具有重要语境支持作用的信息，而词汇调整则主要 是语境支持下语用策略的表现，这都表明了语境支持原理在信息检索环境中的支配作用。
　　国内外的大量研究表明，在使用检索式方面，大多读者趋向于使用少量的并同自然语言表达形式接近的检索词，而尽量不使用布尔逻辑等句法手段。这表明用户趋向于使用尽量简单的接近自然语言交流的方式，而尽可能减少重新学习所需要花费的努力，越是复杂难懂的句法手段越容易引起用户的抵触。还有研究表明用户对检索结果的浏览多比较粗略，缺乏耐心，通常只浏览最初显示的几页，搜索时间越长则其满足感越低。而一般超出了一定页数仍对结果不满意，则选择其他方式途径或放弃。即使是较令人满意的检索，也常表现出“适可而止”的行为，通常不甚追求结果的“全面无遗漏”。用户的这些行为特征反映了普遍支配人类行为的最小努力法则，而这在语用研究中称为会话省力原则或够用原则。
　　Google和“中国知网”等的成功运行，是上述两方面语用原则共同作用的最好例证。这些系统是便利的、易用的，不需要先接受专门训练，与日常自然语言交流非常接近，查询结果总能基本“够用”，等等，完全符合大众“最小努力”的决策原则。其次，他们提供了完全符合语言交流基本要求的充分的语境支持以及灵活快捷的反馈调节手段，使人机交流中充分实现了动态的语境建构，更接近一般自然语言交流的过程和语用环境。
　　2.2.2　网络信息检索环境中知识链接的语用意义网络信息检索环境中知识链接需帮助用户识别选择检索结果，确定进一步的检索行为和路径，其语用作用主要在三个层面中体现出来，即知识链接的链接文本、知识链接的网页布局及知识链接相对于检索过程的层次布局等。其中知识链接文本是提供语境信息，充分发挥语用支持作用的最基本方式，如表1所示：
　　?知识链接的链接文本。知识链接的链接文本也称锚文本(anchor text)，即网页上指向链接目标网页的链接本身的描述文本。锚文本是知识链接在检索系统界面的外显的存在形式，知识链接通过它支持系统同用户的交流。
　　信息检索环境中的知识链接文本对检索交流起着最直接最基本的语境支持的作用，是对检索过程形成支持的语境整体中的最基本要素。
　　一些成功的网络信息检索系统，如GoogIe Scholar和“中国知网”等，在初步检索结果的首页，都主要以知识链接方式提供检索结果，其链接文本内容包括检索结果的篇名、作者、作者单位、刊名、刊期等(或还包括摘要和引文信息等)。其中的篇名和摘要对结果中包含的检索词提供了最重要的上下文语境信息，直接帮助用户判断该文献是否真正同用户检索需求在语义上相匹配。而作者、作者单位、刊名、刊期、引文信息等则从不同侧面提供了文献的作者及作者群、时间空间或权威性等辅助性语境信息。
　　此外，在检索结果的首页还常提供同检索词相关的提示词(即“相似词”、“相关搜索”等)、词表(类表)的可视化结构、数据库的学科专题、其他资源推荐、FAQ等的知识链接，其链接文本对用户确认、明晰、修正或拓展其检索需求和策略起到了语境支持的作用，尤其是对用户判断和形成进一步检索的最佳路径和策略提供了支持信息。
　　?知识链接的网页布局及知识链接相对于检索过程的层次布局。知识链接文本的网页布局是知识链接语用意义的第二个层面。检索结果的首页所提供的各种链接文本，除了上述各自和综合的语境支持作用外，还起着互相支持、互为语境的第二层作用。设计精良的网页，能有效呈现相关的知识结构和语义结构，从而使各个链接文本的语义能更准确、完整和有效地被用户确认。用户通过对检索首页的知识链接文本的集合和整体布局的浏览，能对各个知识链接的相互关系和整体意义有进一步的理解。
　　知识链接相对于检索过程的层次布局是指检索过程中相关的知识链接的时间结构序列，指各种链接在各个网页之间的分布和关联及所构成的路径和网络形态，其语用意义主要反映了语境和语用策略的转换和调节反馈的性能及检索全过程在多大程度上体现了语用省力或够用原则。
　　
　　3　网络信息检索环境中知识链接外层设计的基本原则
　　
　　一般网络信息检索环境中知识链接外层设计主要应从语用视角兼用户行为视角确定其设计的原则，它们包括：
　　3.1　语境信息充分原则
　　检索系统整体设计及其知识链接设计的链接文本、链接的网页布局、层次布局等方面，都应主要围绕语境信息提供这一基本要求。
　　根据这一原则，知识链接文本和检索结果首页的设计应注重其语境支持作用，如检索结果的标题和摘要是最重要的语境信息，作者、来源、年份和被引信息等有时也起到重要的支持作用。当然摘要的设置应仔细权衡，它对个别结果的语境支持是充分的，但由于占用了较多页面空间，使网页层面的语境信息支持受到影响，其他方面的语境信息的深度和广度的权衡也是如此。又如指向其他资源途径及FAQ等链接文本的设计，应强调使用专指、规范、可识别和贴近用户习惯的描述方式，要围绕检索提问形成充分的语境支持。还有如相关提示词的设计，可将上位词、常用下位词、近义词、相邻相关词等合理组合，以最小的页面空间提供最充分的多维的语境信息，从而帮助用户识别和确认检索结果，调节和拓展检索策略。
　　3.2　省力和够用原则
　　首先，信息检索及其语境支持是一个交互的过程。检索系统应为语境的反馈和语用策略调节提供有力的技术支持，保证建立在知识链接基础上的反馈调节的快捷灵活，使用户感到便利和省力。其次，检索结果的首页知识链接的设计，既要提供充分数量的知识链接以供选择，又要将主要(如检索结果)的链接文本的信息充分予以显示，还要考虑关键性的知识链接显示的醒目，等等，通过权衡达到用户检索全过程的最优化。要全面综合地考虑网页整体的知识链接信息的深度和广度，综合考虑网页信息显示功能的广泛性、选择性和指示性等。其三，网页和网页之间的层次的安排设计要统筹考虑，以用户的需求、行为习惯和语用规律为依据优化设计。
　　3.3　及时更新和持续发展原则
　　良好的检索语用环境应是一个与社会环境发展相同步的开放的小环境，为此支持信息检索环境的链接本身及其链接文本，应保持不断及时更新和持续动态发展的状态，以适应社会发展背景下用户需求的变化，充分考虑知识链接的更新和持续发展机制的建立，将链接及其链接文本的及时调整更新等作为总体设计中的重要构成。

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