[麻将西游记] 西游记沙僧挑的是麻将

　　麻将，人们玩弄于股掌上的小玩意儿，用它噼啪砌方城的声音为任何一个中国城市的人们所熟悉――然而，在20世纪初，它还漂洋过海，来到欧美。在加州的海边，美国女人们泡在游泳池里打麻将度日。
　　
　　从麻将到Mah-jongg
　　麻将漂洋过海而去往欧洲和美国，始于20世纪初。
　　这段时间，来华的西方人很多，他们发现了街头巷尾无处不在的小游戏――麻将。及至晚清，麻将已经在中国各地沸沸扬扬地蔓延开了。如《申报》曾报道扬州城各坊都有轿铺，轿夫无事之际，“动辄就地斗叶子牌以为乐”。上世纪20年代，曾在苏州美孚石油公司上班的约翰?巴布考克，第一次尝试以英文整理并编撰麻将的玩法，在中国出版了一本教西方人玩麻将的书《巴布考克麻将规则手册》。他将麻将取英文名为“Mah-jongg”。
　　现在有记载的是，1922年9月，旧金山的木材商哈蒙特从上海进口了一批总价为5万美元的麻将牌，并成立了专门的麻将销售公司。至此，麻将开始大规模进入美国市场。
　　其时，在美国形成了麻将热。1922年，美国进口的1.3万多副麻将被抢购一空，售价高达500美元一副；1923年的销售量猛增到150万副。1923年，纽约公园大道的年度街会准备邀请12位中国人给大家示范打麻将，结果街会第一天，用于展示的麻将牌就被看客强行买走了。
　　
　　美国女性的时髦游戏
　　一张拍摄于1924年的老照片，同时展示了麻将进入美国的时间及其特色。照片中有四名身穿泳衣、神态悠闲的美国女性，在泳池里的浮桌上打麻将。
　　事实上，这张照片包含了麻将“移民”后的三个典型因素――女性、休闲、夏天。麻将游戏也因而染上一些美国特色，就是成为女性，尤其是犹太裔女性的热爱，并且同夏天和休闲产生了紧密联系。
　　20世纪20年代初中期，美国正处在最灿烂和繁华的年代。当时美国经济繁荣，用美国小说家菲茨杰拉德的话说：“这是美国历史上最会纵乐、最绚丽的时代。”
　　正是在这个时期，麻将这种新奇又耗费脑力的小骨牌进入美国女性的视野。此时，男性在公司里任职，而女性生活也越来越时尚，不用终日在家操持家务。麻将便成了她们打发丈夫不在时光的休闲活动。一名女性曾如此描述：麻将是她的一种“形式上的治疗方法”，用以排解对在城市中工作的丈夫的担忧情绪。
　　
　　孔子是麻将的代言人
　　许多美国人开始在微风习习的花园里，吆喝着别别扭扭的中文：“碰”或“吃”、“红中”、“五条”。麻将怪异的汉字、奇特的玩法，对于美国人来说，不仅是一种滑溜溜的消磨时间的小玩意，还具有独特的东方色彩，是中国文化的象征，甚至一些书误以为麻将是中国最古老的游戏，或者判断这是孔子时代发明于广州或者宁波的游戏。更有甚者，直接将孔子作为麻将的代言人。
　　《西班牙麻将游戏手册》作者奥特伊萨便宣称，经过他的实地考察，麻将在中国流传的路线，与孔夫子周游列国的路线一样。麻将里的红中、白板与绿发，是孔子周游列国的三种核心道德观念：仁、信、孝。平生最爱鸟的孔子，更是以“麻雀”命名这种游戏。麻将中的碰、吃也与孔子有关：碰对应孔子姓氏孔，吃则暗合孔子妻子的名字。
　　1937年，美国最大的麻将协会――全美麻将联合会在纽约成立了。这个协会的会员大都是犹太裔女性，她们的方法是以母亲传女儿的方式将“麻将”流传下去。不过到了50年代，很多年轻女性忙于女权运动，无暇学习麻将技艺了，美国出现了一个麻将玩家的断层。60年代，麻将再度兴起，不少中产阶级白人妇女还流行举行“麻将之夜”，在家里挂灯笼，穿着中式服饰，通宵达旦地玩麻将。
　　到90年代中期，随着个人电脑的兴起，麻将不再仅仅是祖母的游戏，世界互联网赢得了新的麻将爱好者。
　　 （摘自《周末报》）

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