【英国再对欧元说“不”】 英国用欧元吗

　　 　　纵观英国与欧盟关系的历史，英国人对欧洲大陆的新制度总是始于不屑一顾，继而瞻前顾后，最终无奈采纳。欧元问题也不例外。 　　２００３年６月９日，英国财政大臣布朗宣布，英国加入欧元区所作的五项经济评估，除金融服务业外，其余四项均未达标。尽管布朗承诺，只要条件成熟，英国政府原则上依然支持加入欧元区，但这个结果还是意味着错过了２００２年欧元“头班车”的英国再次将欧元拒之门外。
　　众所周知，布莱尔政府上台后一直致力于积极推动欧洲一体化进程，强化英国与欧洲的关系。１９９７年上台伊始，他便把英国加入欧元区列入工作日程，并确立由财政部进行加入欧元区的五项经济评估，以及在评估通过的前提下进行全民公决。但是，六年的时间过去了，加入欧元区的问题依然悬而未决。英国政府始终恪守“原则可行，时机未到”（Yes in principle－but not yet）的信条。英国人究竟怎么了？难道他们真的孤芳自赏，不想与欧洲经济融为一体吗？
　　
　　五项经济评估
　　
　　英国政府对欧元政策的最早表态，是财政大臣戈登?布朗１９９７年在英国下院所作的声明。该声明指出，取消英镑是工党政府的长期目标，只要欧元区经济运转良好，而且工党在下一届选举中获胜，就会对加入欧元区对英国的经济影响进行评估，并最终提交全民公决，争取在下届工党任期内解决。英国将在满足五项经济评估的前提下做出是否加入欧元区的决定：第一，英国经济与欧元区各国经济之间能否稳步趋向融合；第二，是否具备了应付不利经济变动的足够灵活性；第三，对英国的投资是否能不受消极影响；第四，对英国金融服务业的影响；第五，是否有利于就业。简言之，这五项评估标准就是：趋同（convergence）、灵活（flexi－bility）、投资（investment ）、金融（financial services）、就业（employment ）。五项经济评估的设置实际上反映了英国以下几方面的忧虑：
　　第一，趋同性。英国经济结构与欧洲相差甚远，彼此的商业周期步调不一：英国是石油净输出国，比欧洲其他国家更易受油价波动影响；英镑是世界主要的可兑换货币之一，英国又是历史悠久的国际金融中心，使得英国经济更易受短期利率变动影响；英国相对欧洲他国来说劳动力市场更为灵活。１９７９年以来英国经济增长与德国的相关度几乎为零，而与美国的相关度为０.５（完全相关数值为１.０），这反映了英欧经济之间的政策性和结构性差异。
　　第二，灵活性。即欧元一旦出现问题，英国能否随机应变加以处理。英国人一向对欧盟僵化的作风抱有反感，进入欧元俱乐部后是否会被欧盟的“官僚机构”所拖累，这一直是英国的担忧。
　　第三，对投资的影响。据联合国贸发组织的统计，２００１年英国吸引外国投资总额在全球仍排名第二。加入欧元区后，是否还能保持这种优势很难预料。但另一方面，英国又担心，如果长期拒绝欧元，必定会使国际投资商在比较欧洲统一市场和英国各自的投资条件后做出对英国不利的选择。
　　第四，对金融服务业的影响。伦敦是与纽约、东京齐名的世界三大金融中心之一，虽然欧元启动以来的事实证明，伦敦的地位不但没有受到威胁，在某些领域还扩大了市场份额，但一旦加入欧元区后，伦敦作为世界金融中心的地位是否能够保持，没有人能回答这个问题。
　　第五，就业。近年来英国的经济增长率和就业率在欧盟国家中一直领先，英国担心加入欧元区后会丧失这一优势。
　　２００３年５月，布朗在接受英国广播公司采访时仍坚持英国的长期经济利益依旧是加入欧元区的决定性因素。对于加入欧元区的可行性，英国各派分歧早已超出党派界限，他们的争论不仅涉及经济利益，更与主权相关。作为欧元区成员，在财政政策上必须严格遵守《马斯特里赫特条约》的一系列经济趋同标准，由欧洲央行发行共同货币，制定统一货币政策，建立超国家的立法和执法机构。英国人担忧，如果原来由英国议会掌控的货币权力转移到欧洲央行，会导致财政权力向欧洲委员会转移，丧失以贬值货币刺激出口、以增加货币投入缓解经济衰退等竞争手段，从而削弱控制和影响英国经济的能力。
　　
　　关于全民公决
　　
　　不论财政部今年６月公之于世的经济评估结论如何，是否加入欧元区最终仍然取决于英国公众。１９９１年以来的民意调查显示，英国人对与欧洲统一货币的支持率一直在４０％以下，而不支持率则基本稳定在５０％～６０％之间。今年５月初的民意调查中，只有２９％的人表示支持加入欧元区，反对者高达５８％。此外，还有１２％的人表示不确定。
　　英国人是十分讲求实际的民族。从社会整体看，坚决主张加入欧元区的热情派和抱定决心抵制欧元的反对派都不占优势，多数人需要在观望欧元表现的过程中权衡利弊。在欧元流通的第一年中，英国民众对欧元的态度并没有显著的变化，接近半数的“动摇者”都是亲欧元和反欧元阵营可以争取的。不过，目前英国公众中表示相信布莱尔在欧元问题上的判断，将在全民公决中投票赞成加入欧元区的只占７％；表示不相信布莱尔，将在公决中投反对票的占１３％；而高达７９％的民众表示不会相信任何政治人物、将根据自己的判断投票。即使在一贯对欧元比较“友好”的金融和企业界，支持率也在下降。不过，如何赢得商界领袖、工会领袖、媒体评论家和其他为公众尊敬人物的支持，仍然是影响民意的重要因素。
　　
　　利大于弊，还是弊大于利？
　　
　　弊大利小之说――欧元流通之初，许多人都预言它将有助于降低物价，带来更多工作机会、更高的经济增长率。但事实表明，欧元区物价普遍上升，欧盟的《欧洲稳定与增长公约》也承受着越来越大的压力，严格的赤字规定将极大地束缚中央银行和政府的手脚，单一利率还导致了经济增长速度放缓和失业率升高。而英国１９９９年以来的经济表现已经大大超出欧元区内最强的国家――德国。即使继续留在欧元区之外，英国也完全可以保证稳定和繁荣。相反，德国的经济停滞、公共服务困境以及高达５００万的失业人数，倒是应该给英国人敲响警钟。而且欧洲目前面临许多重大挑战，如东扩、减少世界贫困、加强内部民主。面对这样的欧洲前景，加入欧元区面临的前途是很不确定的。由此英国国内许多人认为，没有必要成为欧元这种不确定性的牺牲品。
　　利大弊小之说――最近由英国帝国大学商业学院教授大卫?贝格主持的一项研究报告表明，英国的商业周期、经济结构在与欧元区的趋同方面已经显著改善，长期利率也渐趋一致，此外，英镑对欧元汇率的持续走低也有利于英国在一个更为合理的汇率上加入欧元区。该报告还指出，欧元的使用已经使欧元区国家之间的贸易量增加了３０％。
　　其他的一些研究认为，英国与法国、意大利在通货膨胀方面的关联程度已经达到历史最高点，而德国在与欧元区其他国家的经济趋同问题比英国更加突出。此外，英镑币值高估一向是反欧元者的有力武器，但实际上并不存在任何“正确”的汇率。尽管加入欧元后，通货膨胀会有一定程度的反弹，但英国还有一个五年的过渡期，所以没有必要以英镑的汇率过高作为拒绝欧元的理由。最后，《欧洲稳定与增长公约》的规定虽然对英国显得过于严格，但这一规定并非全无道理。何况在超出赤字规定和真正被处罚款之间还有两年的修正期。总之，尽快加入欧元区只能是利大于弊。
　　这两种结论孰是孰非，目前仍难以判定。归根到底，英国之所以在欧元问题上这样保守，除了现实的经济考虑之外，更重要的原因在于英国的欧洲战略与全球战略之间存在的矛盾。英国长期以来的对欧战略一直是维持均势，防范超强国家出现，但又不愿介入欧洲具体事务。对于法德主导的欧洲联合，英国人向来抱有既戒备、防范而又不甘完全置身事外的复杂心态。此外，政治上的英美联盟，英美特殊关系也表现得十分突出。在北约内部，英国与美国的共同点更多，这种状况短期内不会发生根本变化。英国在加入欧元区问题上的抉择，不可能完全脱离它与美国的战略关系考虑。因此，英欧关系始终处于一种摇摆不定、若即若离的状态。这种不稳定的状态必然对英国加入欧元区的进程产生负面影响。
　　
　　未来前景
　　
　　对于欧元在英国的前景，尽管布莱尔政府口头上表明了加入欧元区的积极性，但事实上英国政府要重新通过五项经济评估，决不是那么简单的事情。相当多的人预测，重新通过评估、组织全民公决到最终加入欧元区至少需要三年的时间。
　　从英国国内看，尽管目前反对加入欧元区的英国民众居半数以上，但同时，相信英国将在２０１０年之内接纳欧元的公众人数却在不断增加。这说明，尽管英国公众目前在现实的经济利益以及感情上还难以接受欧元，但越来越多的英国人承认加入欧元区是大势所趋。
　　总之，纵观英国与欧盟关系的历史，英国人对欧洲大陆的新制度总是始于不屑一顾，继而瞻前顾后，最终无奈采纳。欧元问题也不例外。不过，英国是否能成为欧洲制度的积极设计者而不再是被动的参与者，最终还将取决于当今英国政治家和人民的勇气与智慧。
　　
　　

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