11月28日出生的明星 奥巴马的9.11

　　几周以来,美国政府一直坚持英国石油公司(BP)是唯一应该为海湾石油泄漏灾难负责的罪魁祸首,并责难BP一直没有采取有效措施封堵漏洞。白宫发言人吉布斯曾指责BP:“他们有封堵漏洞的专家团队,那是他们的责任。”
　　但如今,奥巴马在新闻发布会上突然站出来说:“如果你们猜测谁应负责,事实上应该我负这个责任。”他承认政府没有对美国矿产资源局实施充分改革。多年来,美国矿产资源局一直是个丑闻充斥的联邦机构。奥巴马同时承认他过于轻信石油巨头:“当情况恶劣时,我错误地相信了石油公司会采取集体行动。”他透露要成立一个调查此次灾难的委员会,并暂停新的深海钻井项目。
　　然而,泄漏仍然没有停止。在总统新闻发布会前几个小时,人们发现,约6英里宽、22英里长的油柱正从邻近BP“深海地平线”钻井平台的井头流向莫比尔湾。负责清理石油的指挥官艾伦将这个泄漏称为“侵略”:“敌人冲到岸上了”。
　　在奥巴马发言的时候,事态倾向明朗化:这不只是一次生态灾难,它是自9•11事件以来美国遭受的最为惨重的袭击。
　　如同基地组织实施的袭击,海湾的灾难也是伴随着无尽的警告发生的,而政府却忽视了这些警告。奥巴马不仅没有兑现治理美国矿产资源局的承诺,而且继续纵容这个机构同意BP的危险钻井活动。奥巴马派遣高级助手向大家虚假报低石油流速,即一天5000桶。事实上,在奥巴马开发布会当天,负责评估石油泄漏流量的流速技术小组重新将流速估为每天1。2万-2。5万桶。小组成员知道,这个数字指的是对“油柱”最低评估,他们在报告里没有指出上限。哥伦比亚海洋地理学家科隆指出,上限数字应该为一天5。5万桶。
　　让人恼怒的是,由奥巴马宣布的暂停钻井计划对预防未来灾难影响不大。禁令只停止了33处深海勘探钻井,占海湾地区油井总数的不足百分之一。更让人不堪的是,美国政府已经允诺BP继续其在亚特兰蒂斯钻井平台的深海生产。亚特兰蒂斯钻井平台位于比BP在“深海地平线”钻井平台更深2000英尺的水域,离路易斯海湾只有150英里,每天能从海底提取20万桶石油。文件显示,这个钻井没有工程合格证。5月19日,26位议员联合写信给美国内政部长萨拉查,要求立即叫停以上项目。
　　那么,美国政府对未来灾难的反应如何?一份发给议员助手的邮件显示,自从深水钻井平台下水后,美国矿产资源局对“亚特兰蒂斯”的安全风险为“零接触”。有理由相信,海湾漏油如同奥巴马所继承的其他灾难事件一样,是小布什政府的错误。但是,奥巴马无疑给BP钻井“亮了绿灯”。
　　
　　矿产资源局已成朽木
　　
　　一份报告显示,美国矿产资源局与石油公司沆瀣一气,他们不是出席在石油公司的酒会上或瑞士滑雪途中,就是与公司官员一起鬼混。审计员们接到命令不得调查美国矿产资源局所完成的交易,安全官员们例行收到石油公司的礼物,还默许石油公司操纵他们的监督报告。
　　事实上,奥巴马从一开始就完全意识到应该纠正美国矿产资源局的疏漏。他专门任命他“伟大而又亲密”的朋友萨拉查去纠正美国矿产资源局的不端行为。萨拉查2009年1月执掌内政部,不久前到美国矿产资源局总部发表演讲,斥责他们“树立了腐败与滥用职权的最差典型”。最初,萨拉查否决了在阿拉斯加、海湾及两个海岸上下游开放用来海底钻探的3亿英亩水域的提议,他承诺要改革美国矿产资源局,使他们不再重蹈覆辙。不过,萨拉查的所作所为只是想让公众接受这样一种理念:漏油灾难应由上届政府承担责任。
　　除了将几个雇员送上刑事诉讼外,萨拉查并没有终止美国矿产资源局的违法行为,这个部门的几位丑闻主角仍然“在其位不谋其政”。
　　美国矿产资源局早在十多年前便已知道深海石油井喷的可能性。2000年5月,一份对海湾深海钻井的环境评估明确警示“可能会有大量石油泄漏,泄漏后果将会十分复杂”。这份报告指出,在最坏的情况下,石油泄漏量会达到一天5000-11。6万桶,而且会持续四个月。报告的结论为:“没有可行的办法去处理泄漏的深海石油”。
　　同时,美国矿产资源局的一份研究报告也提出了警示,此种泄漏会导致海上作业的终结,没有一个公司对这种灾难会有解决办法。但在布什政府期间,美国矿产资源局并没有聆听这种警示,只是单纯地认为这种泄漏不会发生。
　　最为荒唐的是,奥巴马上任两个月时,BP上交了“深海地平线”油井申请。BP声称泄漏是“不可能的”,而且油井对野生动物及鱼类没有任何“副作用”。它认为即使有泄漏发生,对区域海滩、湿地和海岸的鸟类也没有多大的负面影响。在申请中,BP更是声称在半热带的海湾中要保护的敏感物种有海象及包括海獭、海狮在内的冷水哺乳动物。很明显,这样幼稚的错误源于对BP在北极钻井计划的“剪切与粘贴”。让人费解的是,BP在快速布置泄漏反应资源的“主要设备供货商”一栏中,提供的竟然是日本一家家庭购物网站网址。这么“华丽”的错误提示了这份582页的反应计划实际上只是一个文案练习――显然,没人读过这份申请。
　　在内政部的默许之下,即使BP没有保护濒危动物的许可证,美国矿产资源局仍旧给它们颁布绝对免责权利。“深海地平线”研究组的科学家公布的初审报告认为,美国矿产资源局没有实行包括《净水法》在内的大量环境法规。去年4月6日,在BP提交申请不到一个月后,美国矿产资源局给这个石油巨头“亮了绿灯”,让它在没有实行全面环境评估的前提下在海湾钻探。一页的批准令中没有对BP设任何限制,只是提了个温和的建议:操作务必小心。
　　
　　漏油后的白宫一周
　　
　　一直以来,美国政府都在谋划着半个世纪以来最大的海底钻探扩张计划,奥巴马着力推动在北极、东南海滨以及海湾的新水域实行新的海底钻探。他忽视了海洋科学的高级专家们的警告:海底计划很大程度上忽略了石油泄漏的风险,要求萨拉查在更多的科学研究后才对北极实行钻探。
　　然而,奥巴马与萨拉查却“义无反顾”地推行这一计划。5月31日,两人齐齐出现在安德鲁空军基地。萨拉查说:“我们要做的事并不容易,但我们要做的事是正确的。”他坚持认为自己对美国矿产资源局的改革正在奏效:“我们是根据完善的信息与完美的科学做决定的。”奥巴马称赞萨拉查为“我们所拥有的最好的内政部长”,并强调政府已经对钻探计划研究了一年多。两天后,他拍胸脯向民众保证:“事实上,现在的石油钻塔不会引起泄漏,技术上是非常先进的”。
　　18天后,在第40个“地球日”前夕,“深海地平线”像一颗炸弹爆炸了。
　　从海湾钻探一开始,BP就一直与积聚的气体作斗争。直到4月20日,被压抑的沼气终于爆炸,致死11名工人。两天后,价值5亿的30层钻井平台沉入水底。当天晚上,奥巴马在白宫召开紧急会议,要求将石油泄漏当作头等大事来抓。第二天,海岸警卫队根据BP的保证,声称泄漏只限于储存于下沉钻井平台的石油。看起来避过了最糟的危机,奥巴马随即转身前往北卡阿什维尔“欢度周末”。
　　当被问泄漏是否会对总统的海底钻探日程形成阻碍,白宫发言人吉布斯极力轻描淡写:“我想它不会是一个新的问题,我怀疑这是第一次意外,我也怀疑这将是最后一起事故。”
　　4月24日,海岸警卫队的兰德里告诉记者在升流管里发现了漏油,流速估计为一天1000桶。接下来的5天,政府部门在处理漏油方面采取了积极措施,但是这种努力远远对付不了BP私下里估计的一天1。4万桶的灾难。
　　奥巴马的注意力却在别处。度假回来后,4月26日,奥巴马与纽约扬基队混在一起,恭贺他们在世界职业棒球赛中夺得头魁。后来,他抽出时间与洪都拉斯总统聊天。在与密西西比州州长巴布尔接通电话时,他们重点谈了在当地造成损失的飓风,略微涉及到石油泄漏;4月27日,奥巴马参观了爱荷华州的涡轮机装备厂;4月28日,他又参观了密苏里州的生物燃料提炼厂,讨论了伊利诺伊斯州昆西的财政改革……
　　直到第二天,国土安全部长纳波利塔诺表示,BP造成的灾难已经接近于波多黎各的面积,随即指定利用整个地区资源全力应对。从“深海地平线”爆炸到白宫开始全面接触漏油事件,足足一周有余――这种松懈使得危机最终失去控制。
　　
　　为掩饰真相曾为难科学家
　　
　　奥巴马政府始终没有接过掌握局势的缰绳,而是坚称BP应为清理泄漏负责。一位记者曾经问吉布斯:“您说BP负责、政府监管,是不是意味着政府最终会接管清理?”吉布斯的回答斩钉截铁:“不,负责方应是BP。”实际上联邦规定,指挥与清理石油泄漏这种灾难不应只留给像BP这样的公司,政府应该“指挥整个联邦、州或私人行动”。
　　此外,政府没有确保BP在陆地上顺畅清理,缺乏船只和设备使得100多英里海岸全都被原油覆盖。所以,让BP堵塞油井的后果就像“一个醉汉进入一个破损的汽车,然后协助警察完成事故调查”。的确,美国政府将海湾的命运放在一个屡次犯罪的累犯手里,似乎一点也不担心。
　　美国政府似乎从一开始就想让BP悄然无声地处理这一事件,对公布泄漏独立评估的科学家一再为难。一位受美国国家海洋和大气局资助的科学家公布的数据比政府评估数字高出很多,很快就被官员施压要求收回数据。国家海洋和大气局局长鲁布臣科甚至遣责这一数据是“误导性的”、“不成熟的”。
　　美国国家海洋和大气局曾因科学严谨性而广受尊敬,然而这次它显然与白宫“穿一条裤子”。一位在局里工作的科学家说:“海洋与大气局极力捂住一切事实,直到事实显而易见。”
　　政府官员现在承认石油会一直涌出,直到8月份救援井到位。石油继续舔舐着路易斯安那、阿拉巴马、密西西比和佛罗里达;鹈鹕巢里肮脏不堪,鸟蛋和鸟巢都在石油里浸泡着;鱼虾在这片深水里失去了超过三分之一的领地,也许再不会恢复元气;海滩上已是一片荒芜,游客堆积的小镇正在逝去……
　　政府与BP都有理由对石油泄漏低调处理。对于BP来说,他们动机是省钱:根据《清水法案》,每一桶泄漏的石油公司都需付4300美元的罚款。对于奥巴马政府来说,这场灾难使得总统扩充海底钻探的计划偏离轨道。
　　然而,白宫已经表明它无意去改变扩充海底钻探计划。BP灾难发生四周后,在议会听证会上,因奥巴马计划而遭到质疑的萨拉查站在了石油巨头的一边。这也许可以解释政府一直掩饰石油泄漏的政治目的。对白宫的钻探计划持批评意见的人认为,奥巴马决定推迟在北极的钻探及任命调查BP的委员会只是缓兵之计,目的是缓解公众对这次灾难的愤怒。
　　奥巴马推行扩充海底钻探计划,部分原因是想赢得气候立法选票,用石油泄漏的风险去对抗全球变暖引起的更大威胁是可以理解的。但是最后,他只能使“牵一发而动全身”的环境灾难更为复杂化。即使环境法案最终得以通过,墨西哥湾灾难会是全世界对石油依赖的一个最丑陋提醒。

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