[美国媒体的保守与自由之争]

　　 　　美国自称拥有世界上最公正、客观、反应迅速的媒体，表面看似乎没有它不敢惹的人物，没有它不敢触及的内容。但谈到美国媒体意识形态方面的倾向性，有人相信它代表自由进步，有人则认为它早已沦为保守派的传声筒。美国媒体价值取向的天平到底倾向哪端？不妨先做几个简单的考察。
　　风格调查著名记者艾瑞克?奥特曼在其新书《什么是自由媒体？偏见和新闻真相》中指出，美国的媒体总体而言是保守和右倾的，把媒体视为自由主义的代表不过是保守派制造出的一个噱头，目的是使那些持有自由观点的人在公共话语中处于守势。奥特曼把美国重要媒体逐个进行解剖后认为，美国新闻界中一些公认是保守和右倾的媒体，如福克斯电视台、《华尔街日报》、《华盛顿时报》、《纽约邮报》等，在经济上个个成功，而那些所谓的“自由派”媒体不仅资金不足，而且很多栏目也是保守势力的地盘。如自命为自由主义的《新共和》杂志的一半内容都是彻头彻尾的“新保守主义”，被称为波士顿自由主义者中流砥柱的《大西洋月刊》也请右翼人士担任编辑，媒体大腕《纽约时报》的意见栏被保守主义者把持，此类现象在其他自由主义媒体中也比比皆是。
　　从业者特点社会学家发现，在媒体高层中，一般来说编辑比记者保守，媒体的股票持有者又更为保守一些。而在基层人员中，前线记者是一群出自社会中上层、有大学文凭的白人男性，他们多来自城市，特别是东北部各州，自认为是民主党人和自由主义者的多于共和党人和保守主义者。重要媒体中的记者多具有批判现实主义倾向，认为自己的天职就是揭露阴暗面、抨击时弊、促进改革。他们多支持堕胎，在公立学校中宣扬同性恋者的权利，支持肯定性行动和环境保护，反对政府对社会生活的过多干预。
　　民意与舆论倾向美国报纸编辑协会的调查表明：７８％的美国人相信媒体带有偏见，同样多的人认为记者更注意编辑的需要而不是读者的需要。而自由主义者与保守主义者均认为媒体对他们抱有偏见。在有关争论中９５％的舆论将所谓偏见与“自由主义”或“左派”相提并论，大有将“自由主义偏见”变成一个固定词组的势头。“弥漫于全美媒体的自由主义倾向”是保守派自１９８０年代以来一直强调的。为此他们甚至不再呼吁新闻报道要“客观”，而是要求“观点多样性”。如福克斯电视台提出的报道口号就不是“客观”而成了“公平与平衡”。
　　特征与时代的复合体在美国，媒体存在偏见似乎已成共识，但到底倾向于自由还是保守却有不同解释。 “媒体偏见”之争大约每２５年便会爆发一次。最近的这次高潮肇始于老布什任内，自那时起，有关“媒体左倾”的说法便甚嚣尘上、愈演愈烈，自由主义成为主要的攻击目标。美国新闻媒介的第一要义是获利，而首要特征是独立，所以它在顺应公众舆论和社会政治气候以获得市场的同时，又要尽可能地成为称职的政府监督者。媒体自身的天性是推崇自由主义的，但取悦于媒体集团董事长、广告商、股票持有者、作为消息来源的政府，尤其是当前主流的社会价值的现实需求，又使其不得不屈从强势意识形态。从这一角度说，要求客观与存在偏见的矛盾是不可避免的。在保守主义已成美国社会主流思潮的今天，媒体的自由主义风格必然会受到侵蚀。但无论媒体的政治倾向如何，无论从业者自称相信什么主义，他们基本都接受资本主义制度，认同主流价值观念，所以极端的左派和右派都难以在媒体中找到长期的容身之地，通俗地说就是左也左不到哪儿去、右也右不到哪儿去。媒体中自由与保守势力的较量就像一个跷跷板，随着两边力量的消长而时起时落，但源于共同的支撑点，所以不会倾覆。

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