福岛核事故阴影下的美国核电:日本福岛核事故

　　美国――这个世界上最早使用核能发电的国家，也是核电规模最大的国家，其核电复兴的步伐会因为福岛核事故而裹足不前吗？ 　　 　　美国是世界上最早使用核能发电的国家，也是核电规模最大的国家。进入新世纪以来，美国核电产业逐步摆脱“三哩岛事件”的负面影响，在政府强力支持下，呈现复兴之势。但是，日本福岛核事故再度引发美国内关于核电安全的大讨论，使美国核电的未来发展陡增变数。
　　
　　核电复兴风生水起
　　
　　近十年来，核电复兴已经成为美国能源领域的一个重要特点。这主要表现在两个方面：
　　一是建设新的核电站的申请数量增加。美国现在拥有104座反应堆，居世界第一位，占全球核能发电量的1/3。但几乎所有运行中的反应堆都是1967年到1990年之间建成的，1977年之后，美国没有开工建设过新的反应堆。近年来，这种形势开始改变。美国核管会（NRC，全称为核管制委员会，是按照1974年的能源改组法案成立的国内民用核设施和核活动的独立管理机构）的数据显示,全美已有21家公司向核管会提交了18份新建核反应堆的申请,申请建设的反应堆总数达到34座。2012年，田纳西州可能有一座新的反应堆投入运行。
　　二是核电的公众支持率攀升。2010年3月，美国核能协会（ANI,1994年3月16日成立，其宗旨是结合核能工业界之专长与力量，积极参与美国与全球核能政策的制定，促进核能及其技术的广泛应用）委托两家公司对1000名美国公民进行了电话访问调查。调查显示过去20多年来美国公众对核能的态度发生了重大转变。1983年民调时，公众对核能的支持率为49%，此后该比例一直稳步增长。最新的调查结果显示，74％的受访者支持核能。受访者中强烈支持的人数（33%）是强烈反对的人数（10%）的三倍多。绝大部分受访者认为“核能将在未来满足国家电力需求中发挥重要作用”。公众对现有核电站安全的信心也随之创历史新高。
　　核能在美国再受青睐，主要得益于三个因素。一是随着石油、天然气价格持续攀升，核能在确保美国能源安全方面的重要性变得更加突出。美国长期依赖从中东、非洲等地区进口大量石油，这些地区一旦出现动荡，就会影响美国能源的稳定供给。与之相比，北美地区的铀资源非常丰富，美国又拥有先进的核电技术。布什总统在2006年的“先进能源倡议”中提出，要用安全、清洁的核能减少对外部能源的依赖。二是随着全球变暖成为重大国际议题，减排压力越来越大。“没有二氧化碳排放的核能”成为美国人眼中“正确的道路”（布什总统语）。奥巴马总统要求美国到2020年将二氧化碳的排放量削减至1990年的水平,到2050年还将进一步削减80%。要在增加能源总体供应的同时满足这些苛刻的目标需要利用各种无碳排放和低碳排放的电力生产技术，核能自然成为其中一个重要选项。三是美国核电站近些年来运行纪录良好，未出现严重事故。2008年，美国核电产业20万个工作小时的事故概率创了新低。有人请奥巴马总统的能源部长朱棣文将煤炭与核能做一比较，他说：“我宁愿住在核电站附近。”去年的墨西哥湾漏油事件让很多环保人士转而接受核能。
　　传统上，共和党主张积极发展核能，而民主党对其持怀疑态度。但近年来，民主党的核能政策转趋积极。发展核能成为两党共识，布什政府和奥巴马政府在该问题上保持了较强的连续性。2001 年5月,时任美国副总统切尼牵头的国家能源政策发展小组发布《国家能源政策报告》,建议扩大核能利用。同年，美国发起成立“第四代核电技术国际论坛”，吸引了八个国家参加，共同研发安全性高、并能有效防止核扩散的第四代核技术。2002年，美国能源部发布“核电2010年项目”，减少核电发展面临的各种障碍，促进核电复兴。2005年，美国国会通过《能源政策法》，建议向未来负责筹建六个核电站的电力公司提供联邦担保贷款,以减少先进核电技术发展的不确定性,降低电力公司建设核电站的成本。2006年2月，美国能源部发起建立全球核能伙伴关系(GNEP)，提出与民用核能项目发达的国家进行全面合作，向放弃研发铀浓缩及后处理技术的发展中国家提供核燃料。奥巴马上台后，两次在国情咨文中提到发展核能。2010年2月16日,他宣布将提供80亿美元的联邦信贷专项资金以新建两个核电机组,这是近30年来美国首次启动新的核电项目。
　　
　　从“和平利用原子能计划”到“三哩岛事件”
　　
　　美国在核电发展史上曾创造了很多的第一。二战结束后不久，美国就开始研究核能的广泛应用问题。美国海军在核能应用方面走在了前面，使用核能可以让军舰不添加燃料就环球航行数十年，并且能让潜艇真正隐身海底。1951年12月20日，美国科学家用反应堆发的电点亮了四个灯泡，这是核裂变首次发出可供使用的电流。1952年，美国国会批准建造第一艘核潜艇的计划。为此，美国于同年5月开始建造世界上第一座压水堆，并于次年6月开始发电。1957年12月，美国投资1.8亿美元，建成了世界上第一座压水堆核电站――西平港核电站。1961年7月，美国又建成了第一座商用压水堆核电站――杨基核电站。1956年，美国阿贡国家实验室建立第一座沸水堆核电站。压水堆和沸水堆至今仍是核电产业的主导技术。在美国现有的104座反应堆中，有69座是压水堆，35座是沸水堆。
　　在20世纪60年代，美国核电获得了迅猛发展。1973年，40个反应堆投入运行。当时，美国原子能委员会（美国国会在二战以后立法设立的政府机构，目的是提倡、管理原子能在科学及科技上的和平用途）预计到2000年美国将拥有1000多座反应堆。为了在国际上推广核电技术，艾森豪威尔政府1953年提出了“和平利用原子能计划”。在其支持下，不少国家启动了核电发展计划。受其影响，国际原子能机构也于1957年成立，该机构一项重要职能就是推进核能的和平利用。
　　但到了上世纪70年代中期以后，因为成本问题以及安全隐患，美国的核能发展的势头开始削弱。为了加强对核电建设的监管，美国在1974年将原子能委员会的职能一分为二，由能源研发局（后来的能源部）负责推广核能，由核管会负责管理民用核反应堆，确保公众安全。核电站的审批手续变得更为复杂。更为重要的是，核电站建设成本超支严重也让投资者裹足不前。例如，纽约的肖勒姆核电站1967年开工时预计成本为3.5亿美元，但1986年建成时竟耗资54亿美元。美国国会预算办公室2008年对1966到1977年建成的75座反应堆进行了调查，发现平均超支207%。
　　1979年3月28日，美国宾夕法尼亚州萨斯奎河三哩岛压水堆核电站发生了堆芯融毁的严重事故，二号反应堆大部分元件烧毁，一部分放射性物质外泄，事情持续了36小时，堪称美国核电经营历史上最严重的核泄漏事故，尽管该事故对环境和居民都没有造成损害和伤亡，但在美国造成了极大的心理恐慌，成为压死骆驼的最后一根稻草。美国原定从1953年到2008年建设253座反应堆，但有120多座反应堆的订单被取消，占总数的48％。此后，美国核电产业进入冰川期，30多年没有开工建设过一座新的核电站。在反核团体的压力下，还有一些核电站在达到设计寿命之前就关闭了。
　　
　　未来发展变数增加
　　
　　日本福岛地震导致的核事故发生后，核电站爆炸、起火、冒烟的镜头反复在美国电视台的新闻频道播放，再度引发美国公众对核电安全的质疑。美国公众对核电的支持率跌到了43%，比1979年“三哩岛事件”之后的支持率还要低。美国的主流平面媒体也连篇累牍发表文章，讨论是否应该调整核能政策。《纽约时报》刊文“反思核电正当其时”，认为核电站的危险比另一场世界大战还可怕，“建得越少，我们就越安全”。普林斯顿大学的核物理专家冯?希普尔称，类似福岛核事故的灾难同样可能在美国发生，因此必须要加强核管会的监管力度。“超越核能”组织的反应堆监督项目主任甘特称，当日本最需要电力进行灾后重建的时候，核电站为了减少辐射恐慌，却停止发电了，“这说明在危机关头，当你最需要电力的时候，核电是不可靠的”。4月，45个团体和个人正式要求核管会暂停审批21个核电项目，直到核管会完成对福岛核事故的全面评估。他们还要求核管会成立调查福岛核事故的独立委员会。
　　即便如此，美国政府并未因福岛核事故而改变政策。白宫表态继续支持包括核能在内的新能源发展。美国核管会按照奥巴马总统的指示，宣布对全国核电站进行安全大检查。国会方面的反应也比较谨慎。参院共和党领袖麦康奈尔称，美国不应对日本核危机反应过度。但可以预期，美国在核电站选址以及安全措施等方面将提出更为严格的标准。而这将增加核电站建设的成本，从而使其核电复兴的步伐放慢。

相关热词搜索：核电 美国 阴影 福岛核事故阴影下的美国核电 福岛核事故的阴影 媒体焦点核阴影下的日本