美国高等教育发展历程及启示

　　【摘要】美国高等教育发展史可分为殖民地学院的产生、州立大学的兴起、赠地学院的兴起和现代大学的产生、高等教育大众化、高等教育普及化等五个阶段。这一进程反映了高等教育改革发展的普遍规律，对我国建设高等教育强国具有重要启示。
　　【关键词】美国；高等教育；教育强国
　　美国高等教育的历史虽不到400年，比起英国、德国、意大利等国短得多，但其以独有的多样性、开放性、自治性、竞争性闻名于世，无论是其发展速度、规模，还是水平，均居世界领先地位。从某种程度上说，美国高等教育进程是世界高等教育改革与发展的缩影，具有高等教育改革的普遍性和特殊性，对于我国高等教育强国建设具有重要的借鉴意义。
　　一、美国高等教育发展基本历程
　　（一）殖民地学院的产生（1636年至1776年）
　　美国高等教育滥觞于英国殖民地时期由教会创办的殖民地学院。1636年，英国殖民者在马萨诸塞州的剑桥开办哈佛学院，宣告了美国高等教育的开端。从哈佛学院建立到北美独立之前，北美殖民地先后创立了九所学院。
　　（二）州立大学的兴起（1776年至1862年）
　　1776年，独立战争的胜利使年美国获得了政治上的独立。美国迫切需要一批具有政治、管理才干的管理人员。1819年，托马斯·杰佛逊创建了美國历史上第一所真正意义上的州立大学——弗吉尼亚大学。州立大学与殖民地学院的不同之处在于，它是公立的，经费由州政府提供，接受州立法机关的控制，校董事会由州长任命。同时是完全世俗的，不允许宗教势力的渗透，不设神学讲座。美国州立大学贯彻学以致用的办学方针，使美国高等教育进一步走向了世俗化。
　　（三）赠地学院的兴起和现代大学的产生（l862年至1940年代）
　　南北战争是美国高等教育的分水岭。南北战争后，国家对高等教育发展提出了更高要求，促进了美国高等教育的职能扩展到服务社会方面。1862年，美国国会通过了《赠地法案》，即《莫里尔法案》，开创了联邦政府资助教育的先河，标志着古典的尖子高等教育已逐步让位于以应用技术为主的普通高等教育，从而带动了美国高等教育的第一次大发展，使美国一跃而成为新的高等教育中心。1876年，约翰·霍布金斯大学的成立，专门创办研究生院，正式培养研究生，标志着美国研究型大学的开端，美国大学开始尝试将培养研究生作为重要职能。之后，研究生教育迅猛发展。
　　（四）高等教育大众化时期（l940年代至1970年代）
　　20世纪40年代，美国高等教育毛入学率达到15%，成为世界上第一个实现高等教育大众化的国家。一是社区学院大量发展。目前，美国社区学院学生总数占全美国高等学校学生的三分之一，电视大学、广播大学、网络大学亦成为高等教育办学活动的重要组成部分。二是颁布了《军人权利方案》《国防教育法》，美国高等教育规模迅速扩大。政府成倍增加教育投入，并且实行贷款计划来资助贫困大学生，极大提高了美国大学的入学率。三是重视普通科学文化教育，大力支持文理等基础学科和基础理论课程。四是不断改革、调整高校的课程内容，使课程迅速反映科技发展的最新成果，增设跨学科和边缘学科课程，以实现课程内容的现代化，从而在迎接新科技革命的挑战中保持高等教育在世界范围内的领先地位。从1950年到1970年，美国四年制本科生增加1.5倍，二年制社区学院学生增加了9倍，研究生增加了2倍多，1965年毛入学率达到41.18%。
　　（五）高等教育普及化时期（1970年代至今）
　　20世纪70年代，美国高等教育适龄青年的入学率达到了50%，进入了普及化阶段。20世纪80年代以后，美国高等教育进入稳定和调整时期，政府开始转向重视高等教育质量的提高。
　　二、对我国高等教育的重要启示
　　（一）在指导思想上，坚持兼收并蓄、守正创新
　　美国高等教育在不同历史时期学习、借鉴了他国的优秀经验，然后创造性地发展和更新。在美国高等教育制度变迁过程中，不曾发生过传统高等教育的断裂，也不曾发生过外来高等教育制度的生搬硬套，几乎是在顺应经济社会发展基础上的制度的不断完善。我国高等教育先学欧美，再学苏联，又学欧美，具有采世界高等教育之所长的历史，经过历史的比较鉴别，面向未来，我们要坚持中国特色、世界一流的现代高等教育。
　　（二）在宏观布局上，注重形成良性的大学生态
　　美国高等教育的宏观结构基本上呈现为一个与人才需求结构相适应的五层金字塔形：第一层，即金字塔的最下层是社区学院和高等专门学校；第二层是普通的四年制学院；第三层是一般综合型大学，主要到硕士层次，授予的博士很少；第四层是授予博士学位的大学，一般可以授予上百名博士；第五层即金字塔的塔尖，为一流研究型大学。我国高等教育也应该合理布局，合理定位，分类发展，引导不同类型、不同领域、不同层级的高校各安其道，各展其能，办出水平，办出特色。
　　（三）在办学体制上，支持大学多样化发展
　　美国大学分为公立、私立两类，公立大学受州议会和州政府领导，而私立大学在法律允许的范围内活动，不受政府部门的控制。在许多国家，要么是公立大学占优势，要么是私立大学占优势，而美国联邦政府则采取一视同仁的态度。公立大学与私立大学在平等基础上互相竞争，互相合作，互相促进，共同推动美国高等教育水平的不断提高。
　　（四）在管理体制上，充分尊重高校办学自主权
　　美国高等教育行政管理体系分为联邦、州、学区、学校四个层级，各司其职，分权而治。联邦政府主要负责国家财政援助、宏观决策；州政府负责审批州内学校及其运作发展；学校则根据州法面向市场进行自主管理。美国联邦宪法对教育未做出任何规定，而是把教育事业的管理权交给各州的议会和政府，各州可以根据本州的实际情况，制定本州高等教育法和高等教育管理规则，实施对本州高等教育的规划和管理。联邦政府和国会一般只是通过立法手段、财政资助和签订科研合同等渠道对大学施加影响。由于我国是一个幅员辽阔、教育发展不平衡的国家，可借鉴美国的有益经验，合理扩大省级政府教育统筹权，支持因地制宜办教育，激发教育活力。

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