从知识供应链到知识星座:供应链管理

　　摘要　在现有知识供应链理论的基础上，介绍知识供应链的概念、模型及主体，分析其在描述企业知识流过程中存在的不足之处；提出知识星座的概念及概念模型，指明知识供应链和知识星座之间的联系和区别，阐述提出这一概念与模型的意义；最后，说明有待进一步探讨的相关问题。
　　关键词　知识供应链　知识星座　知识管理　知识共享
　　分类号　G350
　　
　　1　引言
　　
　　随着计算机及信息系统的应用，人们日益关注企业管理创新，知识管理正是管理创新过程中出现的一种新的管理方式。由于知识管理与企业的经济效益、竞争优势密切相关，它越来越受到人们的重视。从根本上讲，知识管理是为了提高组织执行效率而进行的一项有意识的组织战略，能使组织中的员工在正确的时间获得正确的知识，并帮助员工共享信息、利用信息，从而提高企业的竞争力。其核心是建立一个标准系统与弹性结构的知识库，并在此基础上实现知识的充分理解和使用。因此，企业知识管理当中不可避免地涉及知识的产生、获取、传递、利用，从而形成知识流通的链式结构，可以称之为知识供应链。随着发展，我们发现，知识在企业内外部的流通，并不单单呈现出一种链式结构，而是一种更为错综复杂的过程，在此，通过对知识供应链相关理论的学习、理解和深化，笔者尝试提出“知识星座”这一概念，用来描述知识在企业内外的传递。
　　
　　2　知识供应链理论
　　
　　2.1　知识供应链的概念
　　知识供应链的概念是从供应链中引申而来的。目前，对知识供应链的研究尚处于探索阶段，因此并没有一个明确的定义。笔者认为，简单来说，知识供应链的概念可分三个层次：①微观层面，指知识单元从创造到利用的全过程；②中观层面，指知识机构从创造知识到利用知识的全过程；③宏观层面，指知识产业(行业)从创造知识到利用知识的全过程。
　　目前，对“知识供应链”相关定义的讨论主要集中在国家宏观层次和企业微观层次。宏观方面提到的“知识供应链”是指国家创新体系，即以国立公共研究所、国家重点实验室和高校为主体的基础研究和应用研究体系。微观方面，一些学者在研究知识型企业的知识管理时曾提到过“知识链”(knowledge－chain)这一概念，他们认为：“知识型企业在经营活动中以知识为中心，形成围绕知识的投入一转化一创新的无限循环过程，在这个过程中，所有的人都被一条无形的链所联系，这个无形链就是知识链”。而知识链管理的具体方式就是将各部门和个人的知识产权及其他无形智力资源进行集成，形成一个知识库。该知识库要有一套系统来支持和服务，通过安全措施和网络权限控制，员工可以利用该系统进行知识交流和共享。
　　概括以上微观层次上“知识供应链”的概念，可以得出，知识供应链是以满足知识需求为导向，通过知识流的活动即知识创新，形成知识的生产、收集、组织、存储、利用等一系列过程，将知识的供应者一创新者一使用者连接起来，以实现知识的经济化与整体优化目标的功能链结构模式。
　　
　　2.2　知识供应链的相关模型
　　目前提出的知识供应链概念模型普遍集中在企业微观层面上。图1为企业知识供应链概念模型，主要反映企业内部知识积累、知识创新、知识应用的整个过程以及知识在企业内部各个组织模块中的流向。图2为知识链模型，描述了利用各种资源，实现知识的获取、选择、生成、内化、外化的过程，指出知识链强调知识的学习和产出，并需要来自组织的资源支持，其最终目的是提高企业或其他组织的竞争能力。图3是基于工作流程的知识供应链模型，描述了个人与外部信息环境之间的知识交流、个人知识生产和创新及个人将知识作用于实际业务工作，并创造具有竞争力的产品和服务的整体流程。
　　
　　2.3　企业知识供应链的主体构成
　　构成企业知识供应链系统的主体主要有企业家、R＆D人员、技术工人、销售人员。在已提出的企业知识供应链的主体构成中，有一个“核心主体”的概念。核心主体是实现企业知识供应链运作的动力所在。企业知识供应链系统中，企业家是企业知识供应链的核心主体。作为知识供应链的管理者、策划者、组织者，企业家决定着知识创新资源的配置与使用，更有效地协调与整合其他行为主体的创新活动，以减少交易成本，便于知识管理与决策。其他行为主体则是作为协同主体，发挥参与、配合的作用。核心主体与协同主体之间的这种关系并不是一成不变的，知识在供应链上流动时，不同阶段、不同环节的各种行为主体间的关系不一样，其中必有一个创新行为主体居于核心地位起主导作用，我们将这种主体称为知识供应链的阶段性核心主体，其他创新主体则为阶段性协同主体。
　　
　　2.4　知识供应链理论存在的问题
　　首先，企业知识管理当中涉及的知识内容及获取范围不断扩大，知识活动主体不再仅仅局限于企业家、R&D人员、技术工人、销售人员，而是逐渐扩展到顾客和上下游企业、物料供应商、商业伙伴、联盟、政府部门及金融机构等。已有的知识供应链理论并未将以上各个与企业知识供应相关的知识活动主体完全纳入链式结构中，也未对各主体间的知识传递关系做很好的描述。
　　其次，企业知识活动中的知识流向并不是单向的，知识传递者和接收者之间的关系也并非是一成不变的，知识可能跨越不同层次的知识主体进行传递。在知识活动中，企业中的每一个人都需要向不同的部门获取尽可能多的、不同层次的知识。比如，企业管理者可能希望从企业中的每一个员工了解他们对企业今后发展的一些看法，既包括策划人员、研发人员、执行人员，也包括普通的操作员工。同时，普通员工也被鼓励向上层知识主体学习，提升知识层次，发掘自身潜在知识，更好地服务于企业。在企业构建的知识库中，知识可能来自于企业中的每一个人。因此，知识的传递并非是单向链状的，而是多向发散式的。
　　再者，已有的知识供应链概念模型当中，更多的是强调一种物料供应链当中所伴随的知识流，而没有体现管理中的知识传递。按照这个观点，企业中各物料生产部门和个人占据知识供应链上的一个位置，成为知识供应链的一个主体，位于最上游的主体是知识最初的提供者，各主体继承其上游主体提供的知识，并不断地对此加以补充，最终传递给供应链中的最后一个角色――顾客。随着全球竞争、市场变化的加剧及信息技术的应用，这种装配线式的知识流通逐渐被打破。管理创新中出现的扁平化组织，带来了构建网状信息结构的需求。其特点是：①组织层次少；②部门间地位平等；③中心机构的任务是支持和协调各工作部门顺利完成各项工作；④下级部门有处理紧急事件和进行部分决策的权利；⑤鼓励企业内部相互学习和交流；⑥员工的晋升取决于能处理更多工作的能力。因此，适用于这种组织形式的信息结构强调知识互动，并具有网状特点，水平部门交流与人际交流大大增加，使得企业中的知识交流不再停留在垂直线状的传递形式。
　　
　　3　知识星座
　　3.1　知识星座概念的提出
　　笔者在总结以上知识供应链相关理论的基础上，尝试提出?“知识星座”的概念及其模型。这一概念思想来自于迈克尔，波特等著的《战略――45位战略家谈如何建立核心竞争力》一书中，理查德，诺曼所写的《从价值链到价值星座――设计交互式战略》。之所以能借鉴“价值星座”这一概念，是因为战略决定着企业的价值活动，而知识需求和应用是因企业的每一项价值活动而存在的。价值星座的出现，直接造成了知识流传递应用过程结构的变化。现今企业知识来源不断扩大，知识密度不断增长，企业要求尽可能抓住一切可以获取企业相关知识、挖掘潜在知识的机会。知识供应链不能体现企业知识系统里关系和角色的复杂性，而知识星座正是为了反映这种复杂性。知识星座强调以下几点：①企业知识流中涉及的主体有管理者、研发人员、技术人员、销售人员、顾客、上下游企业、商业伙伴、同盟者及与企业外部环境相关的组织和部门，如政府部门。②知识星座中各主体之间的知识交流可以是任意主体之间的任意方向的传递。③知识星座当中存在一个企业知识平台，包括企业知识库。这个知识平台主要用来收集、存储企业内外部知识，既包括结构化信息，也包括非结构化信息，同时提供知识无障碍传递和知识共享的渠道。④知识星座的构建是与企业价值活动相适应的，企业的战略目标决定知识星座的形成。
　　
　　3.2　知识星座的模型
　　在此，笔者提出了知识星座模型。具体描述如下：首先，企业需要构建一个自身的知识平台，并通过收集企业内外部知识来充实企业知识库。其次，管理者、财务人员、研发人员、技术人员、生产人员、销售人员、顾客、上下游企业、商业伙伴、同盟者、政府部门、金融机构都被纳入企业知识系统，他们环绕着企业知识库，既向知识库提供知识，也从其中获取知识。需要指出的是，出于自身知识保护的目的，企业与上下游企业、商业伙伴、同盟者及外部组织之间的知识交换更多地是处于“获取”状态，因此笔者用虚线单向箭头表示该知识流向。再者，企业需要在知识平台上建立尽可能多的知识通道，以便知识可以在任意两个主体间传递。图4中的企业知识库外圈就表示知识通道，里面的双向箭头表示知识在通道中的传递可以是任意方向的。如管理者可以从企业知识库中获取知识，也可以直接从研发人员、销售人员那获取知识。最后，所有主体之间、主体与企业知识库之间的信息传递都是双向的。
　　
　　3.3　知识星座与知识供应链的联系及区别
　　3.3.1　联系　知识星座和知识供应链有着紧密的联系：①任何一种模型总是处于不断的改进和发展当中，知识星座是在知识供应链的基础上提出来的，其本身吸收了知识供应链中的部分内容，是知识供应链模型的一种发展和改进；②知识星座和知识供应链都反映了企业的知识需求及基于这种需求而产生的知识传递；③知识星座和知识供应链都是以知识流的活动为中心，指出除资金流、物料流之外，知识流正日益成为影响企业发展的重要因素；④两者的重点都在于突出知识活动中的知识创新，并强调知识主体的系统化和协同合作，以发挥各自最大的作用。
　　3.3.2　区别　知识星座和知识供应链有着明显的区别：①知识星座反映了企业内外部的知识传递与交流，知识供应链则主要反映企业内部的知识流，②知识星座描绘了网状的知识流，知识供应链描绘的则是线型的知识流，前者比后者更符合企业中涉及到的知识传递状况；③知识供应链的驱动力主要来自知识需求，知识星座的驱动力则源自干企业的战略目标，前者属于战术层次，后者属于战略层次；④构建知识供应链的目标是通过管理追求知识的经济化与整体优化，而知识星座则是在知识经济化和整体优化的基础上，实现企业的战略目标。
　　
　　3.4　提出知识星座的意义
　　3.4.1　知识星座描绘了企业知识供应及知识创新的延伸和深化　并指出知识的传递是在复杂的星座式环境下进行的，这种星座式知识环境是企业发展和管理创新的结果。在日益兴起的“虚拟企业”或者说是企业“虚拟运作”中，配置与使用知识资源的决定权渐渐被分散于知识活动的各个主体上，特别是用户。企业知识创新的界面逐渐前摄后移，横向延伸。前摄指企业开始关注并吸收前端物料供应者的知识创新，并转化成对自身有利的知识、信息。后移则是指企业的创新活动以满足顾客需求为中心，提出企业需要快速地响应市场需求，为顾客创造更多更好的价值，而不是以企业为中心去考虑如何最大限度地降低成本来击败竞争对手和抢占市场。顾客本身不是企业的成员，但随着企业现代管理理念的发展，已经有不少企业强调并重视客户信息的收集和利用，提出顾客参与产品设计的观点；并开创了一些顾客自我服务的途径(如银行的自动取款机)，甚至鼓励顾客参与产品安装(如宜家)。最好的产品不是企业为用户设计，而是企业与用户一起设计，目的是让顾客通过各种途径对产品提出具体要求，参与企业的知识创新活动，成为知识创新中的一员。横向延伸主要是指企业也注重从合作伙伴、同盟者及与自身外部环境相关的部门组织中吸收对自己有用的信息、知识。
　　3.4.2　充分挖掘企业员工的知识价值　在知识星座环境下，由于知识交流渠道的多样化，使得对企业内部工作人员有价值的知识能更快地转变为对整个企业有价值的知识。在“以人为本”的管理思想下，企业管理者意识到，必须重视人的价值。在经过了原料竞争时代、生产竞争时代、销售竞争时代和财务竞争时代之后，如今已进入人才竞争时代。信息时代即知识或人才时代，掌握了人才等于掌握最佳的资源，善于开发、利用人才就能发挥员工创意，取得效益。由此，也提出了要“发挥每一个人的最大作用”。从知识星座当中可以明确，获得更多知识价值的关键是动员企业中的每一个人学会获取知识、发掘知识，利用知识、创造知识。充分的知识资源和无障碍的交流渠道，带来知识需求、知识传递及知识利用中的“蝴蝶效应”，促使隐性知识的开发不断加速。
　　3.4.3　更加强调实现不同层次的知识共建共享　知识共享是指一个组织内部的知识应当尽可能公开，使组织内每个成员都能更有效地接触和使用组织的信息与知识。它直接制约着组织内知识的交流和创新，更关系到企业知识管理的实施效果。知识星座正是将与企业相关的知识主体纳入一个模型中，使得每一个成员有更多的机会获取其他主体所拥有的知识，并贡献自己的知识，企业价值活动创造收益的可能性因此大大增加。同时，由于存在多方多向的知识共享，知识星座也反映了建立相应的知识创新与激励机制，加强企业内员工之间及员工对企业的信任，营造良好企业文化的重要性。
　　3.4.4　可以减轻企业知识构建中的“牛鞭效应”供应链最大的一个特点就是不确定性，牛鞭效应(buu－whip)就是这种不确定性的表现。与传统供应链不同的是，知识供应链的不确定性不只是来自市场竞争，而且包括与知识供应链有关的知识风险。首先，知识具有非物化性，即知识的存在和所属依赖于知识载体，当掌握机构核心知识、技术的人(知识载体)离开组织，就很有可能造成知识供应链的损失甚至中断。其次，知识的连续性、系统性很难保证；再者，知识的投入和产出并非完全遵照一定的正比例，有时甚至是反比例，因此知识产出难以预测。由于知识星座中的知识交流是多向多渠道的，对企业至关重要的知识可能被几个主体同时掌握，这就使得知识系统中的核心人员离开企业之后，不会造成太大损失。同时，知识星座中的知识库，可以更好地保证企业知识存储的连续性、系统性。
　　
　　4　结语
　　
　　综上所述，知识星座反映了企业知识的共建共享、知识流通及知识管理。鉴于“知识星座”是一个新概念，笔者在本文中的论述不可避免地存在着不成熟的地方。随着发展，企业知识流模型将会面临一个不断改进的过程。在提出知识星座模型之后，笔者也发现了里面存在的一些问题，比如：知识星座中很重要的一种思想就是“知识共享”，然而，因为知识具有收益性，使得这种共享往往很难实现：知识星座不仅强调显性知识，更关注隐性知识，而如何更好地挖掘企业内外的隐性知识仍然是个问题。同时，知识星座模型之下，也存在着企业知识保护的问题，特别是机密性的知识，由于知识交流渠道的增加，很可能造成这些机密知识的外泄，使得知识的保密工作面临极大的挑战。诸如此类问题，本文还未给出相关的解决方法，希望在以后的研究中能对此进行更深入的探讨。

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